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TUTTI I SEGRETI DELL'APE REGINA, LA PIU' IMPORTANTE DELLA SUA SPECIE

Senza di lei non esisterebbe l'alveare. Non ci sarebbero il miele, il polline e la pappa reale. In definitiva, non ci sarebbero le api, non nella forma in cui le conosciamo.

Lei è l'ape regina, fondamento di ogni famiglia, unica ape feconda, capace di deporre quantità impressionanti di uova per garantire la sopravvivenza della sua stirpe e, all'occorrenza, spostare le colonie verso una nuova casa.

Come nasce una Regina?

La regina è l'ape più grande, la più longeva è l'unica feconda, capace cioè di generare una nuova colonia, o «famiglia». Queste differenze sono il frutto di un'alimentazione speciale. Dopo la deposizione dell'uovo, le operarie svezzano le larve reali per circa 15 giorni con la pappa reale, che sarà l'unico alimento della regina per tutta la vita. Dopo questo periodo la regina può uscire dalla sua cella, anch'essa speciale: non è infatti posta in orizzontale, ma in verticale e ha le fattezze di un'arachide.

La lotta per il trono

Una colonia può allevare fino a 30 «principesse», dette «regine vergini». Quando le api percepiscono che la reggente non è più in grado di svolgere il suo ruolo, devono assicurare la la sopravvivenza della colonia. Costruiscono allora le celle reali per far nascere una nuove regine. Quando le «regine vergini» si schiudono, ciascuna compete per il proprio regno fino a che ne rimane in vita una sola. A volte accade che una vergine, nata prima delle altre, uccida le "sorelle" mentre sono ancora nella loro cella. Se più vergini vengono alla luce contemporaneamente, tutte meno una abbandonano l'alveare seguite da un gruppo di "fedelissime" (sciamatura). Accade questo perché nell'alveare può rimanere una sola regina.

Il canto della regina

Nel momento in cui vengono alla luce (o addirittura mentre sono ancora nella loro cella reale), le «regine vergini» cominciano a emettere un particolare stridìo, simile al suono di una trombetta. È il «canto della regina» e si pensa abbia diversi scopi.

È un «peana di guerra» per mettere sull'attenti tutte le pretendenti al trono e cominciare la lotta per il sopravvento.

È un «orazione politica» per procacciarsi i consensi delle api della colonia, al fine di farsi eleggere nuova regina.

È una «serenata» per i fuchi - ovvero i maschi delle api - per farsi seguire, fecondare e dare origine ad una nuova famiglia.

È un segnale di partenza, che la regina vergine in procinto di sciamare emette per ritardare la nascita di altre vergini (in questo caso le operaie inibiscono le altre vergini nelle loro celle, aggiungendo strati di cera per impedirne la fuoriuscita)

Qui un brevissimo video in cui i può ascoltare in modo chiarissimo l'incredibile canto dell'ape regina

Potere al popolo

Per quanto l'ape regina sia in grado di influenzare il comportamento delle sue operaie grazie  alla produzione di feromoni, l'alveare è un super-organismo, ovvero una forma di collettività in cui le decisioni sono prese attraverso una specie di maggioranza "senziente". Quando questa maggioranza percepisce la fine di una regina, fa di tutto per agevolare un cambio al vertice deponendo uova nelle celle reali. Caso limite è la sciamatura in cui le operaie agiscono "democraticamente": si crede infatti che singolarmente o a piccoli gruppi possano decidere di seguire la vecchia regina pronta al distacco, o restare con la nuova che garantirà la sopravvivenza della famiglia.

Nutrice e assassina

Al contrario di quello delle operaie, dentellato e irregolare, il pungiglione della regina è liscio. Il suo scopo è duplice: quando è gravida, la regina lo utilizza per deporre le uova, come fosse una pipetta; in caso di combattimento, invece, il pungiglione diventa un affilato stiletto, pronto a trafiggere le rivali.

Il volo nuziale

Una regina può deporre fino a 2 mila uova al giorno, 250 mila l'anno per un massimo di 5 anni di vita. Per poterle fecondare accumula il seme dei fuchi all'interno del suo addome, rilasciandolo gradualmente. L'accoppiamento non può certo essere quotidiano, ma avviene una sola volta, nel periodo del volo nuziale. La regina vergine si solleva in aria seguita dalla «cometa di fuchi», un nugolo composto da un centinaio di maschi. L'accoppiamento multiplo fornirà alla regina il materiale genetico per gli anni a venire fino a che, esauritosi, darà vita a uova non fecondate, che produrranno solo api maschio. È la cosiddetta «regina fucaiola» che, se individuata dalle operaie, verrà prontamente sostituita.

Nutrita e riverita

L'unico scopo della regina è continuare la specie. Non deve preoccuparsi di nulla: viene seguita da uno sciame di ancelle che la puliscono, la nutrono e la difendono, assistendola in ogni esigenza. Ma la regina è gelosissima del suo ruolo: mentre le api operaie la riveriscono, lei rilascia il feromone reale, un potente inibitore degli organi sessuali che ha la funzione di renderle sterili.

Fonte articolo: http://www.brezzo.com/blog/tutti-segreti-dellape-regina/

Fonte video: https://www.youtube.com/watch?v=qhwiXNkowc4