Non solo Gialli

A Year in the Merde

Rilettura: Latinoamericana. Un diario per un viaggio in motocicletta

Non occore un motivo per rileggere Latinoamericana, a parte quello di voler viaggiare ancora una volta in motocicletta con Ernesto 'Che' Guevara e il suo amico Alberto Granado lungo l'Argentina, il Cile, il Perù, la Colombia fino alla capitale del Venezuela Caracas, attraverso la vastità  della loro 'maiuscola America'. Sempre memorabile.

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Desperate Romantics: The Private Lives of the Pre-Raphaelites

I famigerati cattivi ragazzi della Confraternita dei Preraffaelliti erano le celebrità della tarda era vittoriana. La loro vita anticonformista che infranse i tabù morali e di classe e che piegò  le rigide norme che regolavano i ruoli dei sessi, sconvolse la società  bacchettona del tardo XIX secolo. Donne straordinarie come Elizabeth Siddal, Effie Ruskin e Jane Burden (poi Morris) furono attirate nell’orbita di carismatiche figure come Dante Gabriel Rossetti, William Hunt, John Everett Millais, William Morris ed Edward Burne-Jones, attorno ai quali orbitava nel bene e nel male il grande critico John Ruskin.

Un  libro affascinante che cattura in pieno il pazzo spirito di uno straordinario gruppo di individui in uno straordinario momento.

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1599: A Year in the Life of William Shakespeare

La storia di un anno della vita di William Shakespeare, il 1599. Un anno che ha cambiato non solo il suo destino, ma anche la storia della letteratura e del teatro. Nel 1599 il regno di Elisabetta I è al tramonto, la Guerra d’Irlanda ha svuotato le casse dello stato e il Conte di Essex, il favorito della regina, è in odore di alto tradimento. Ma quello è anche l’anno che vede la costruzione del nuovo Globe Theatre e quello in cui Shakespeare scrive quattro delle sue opere più famose: Enrico V, Giulio Cesare, Come vi piace e soprattutto, Amleto. Dalla provinciale Stratford upon Avon ai teatri di Londra e a quelli di corte, la stella di Shakespeare brilla sempre più alta e il libro racconta come Shakespeare diventa da semplice poeta e drammaturgo di talento, va ad divantare uno dei più grandi scrittori mai vissuti. 
La prosa di Shapiro è tratti troppo verbosa, e il libro manca del supporto di mappe e cartine storiche-geografiche e di tavole cronologiche necessarie per fare ordine in un libro così complesso e ricco di informazioni e di storia e letteratura. Resta tuttavia una lettura affascinante. Consigliato agli amanti di Shakespeare

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Piracy: The Complete History. Angus Konstam

Piracy: The Complete History - Angus Konstam

Da l’Isola del Tesoro a Pirati dei Caraibi, da Adam Ant a Johnny Deep: la figura del pirata non cessa di affascinare. Da Barbanera e Captain Kidd a Long John Silver, Captain Hook e Captain Jack Sparrow, queste figure storiche o fittizie che siano, appartengono tutte allo stesso periodo, la cosiddetta “età doro della pirateria” dal 1700 al 1725 circa. Ma la pirateria è un fenomeno che esiste da molto più tempo e Angus Konstam naviga attraverso la sua storia: una storia che ha origini lontane nel Mediterraneo e che dagli egizi, greci e romani, ai Vikinghi del Nord e ai Bucanieri dei Caraibi, arriva ai pirati moderni che attaccano i mercantili. Una lettura davvero affascinante.

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Le voci di Marrakech. Note di un viaggio

Elias Canetti soggiornò a Marrakech nel 1954 quando il grande lavoro su Massa e potere era giunto a un momento di stasi e lo scrittore sentiva il bisogno di nuove voci. Vagando per i suk e la Mellah ebraica, per le strette vie, per i mercati e le piazze, fra cammelli, mendicanti, donne velate, cantastorie, farabutti, ciechi e commercianti, Canetti scopre una città piena di colori, suoni, personaggi e realtà diverse: "gli altri, la gente che ha sempre vissuto là e che non capivo, erano per me come me stesso".

Un bel libro che ha l'immediatezza del diario. 

Adelphi, 2004. € 9,00

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Drawing Conclusions

Donna Leon

(disponibile in inglese, francese, tedesco, spagnolo)

Venezia: una città di luce e aria che nasconde un cuore di tenebra. Una giovane donna rientrata dalle vacanze trova la sua anziana vicina morta sul pavimento di casa sua. La causa pare un attacco di cuore, ma il Commissario Guido Brunetti non è convinto e decide di approfondire le ricerche. Presto scopre che la donna morta era parte di un'organizzazione che si prendeva cura di donne vittime di violenze e che il suo appartamento era in realà, una casa protetta. Convinto che questo sia l'indizio di cui ha bisogno, Brunetti si butta a capofitto alla ricerca di risposte, solo per scoprire che la morte della donna nasconde una decade di bugie e inganni che ha causato la rovina di numerose vite e ha recalmato la vita di un’altra vittima innocente.

Un'altra chicca di questa fantastica giallista, sfortunatamente non tradotto in italiano. Per chi legge in inglese.

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Odore di Chiuso

In un castello della Maremma toscana vicino alla Bolgheri di Giosuè Carducci, arriva preceduto dalla fama del suo celebre La scienza in cucina e l'arte di mangiar bene, il primo geniale manuale di cucinache ha inventato la tradizione gastronomica italiana, il baffuto Pellegrino Artusi. Siamo nel giugno del 1895. Ma quella di gran cuoco è una notorietà che non gli giova del tutto al castello, dove dimora la famiglia del barone Romualdo Bonaiuti, composta dai figli Gaddo e Lapo fannulloni tenacemente dediti al nulla, dalla figlia Cecilia intelligente ma limitata dalla sua condizione donnesca, dalla baronessa madre Speranza, e dalla numerosa servitù, tra cui spiccano una cuoca geniale, il bel maggiordomo Teodoro, e la procace cameriera Agatina. Ospite al castello insieme al nostro Artusi è anche il fotografo signor Ciceri, la cui presenza alla tenuta è per la famiglia del barone un mistero, come quella dello stesso Artusi. In questo strano e colorato entourage, piomba gelido il delitto. E sarà proprio Pellegrino Artusi a fornire al delegato di polizia gli indizi per trovare il colpevole.

Sellerio, 2011. € 13,00

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La stella del diavolo

EditorePiemme, 2011. € 11,50

In una Oslo oppressa da una delle estati più torride che la storia ricordi, una ragazza viene trovata uccisa nel suo appartamento, un dito mozzato e un minuscolo diamante a forma di stella nascosto dietro una palpebra: la stella del diavolo. Costretto dal capo della squadra anticrimine in persona a riemergere dall’isolamento e dallo stupore alcolico in cui era caduto dalla morte della sua collega Ellen (vedi: Il Pettirosso, 2009) Harry Hole è chiamato a investigare sul caso, mentre i cadaveri si moltiplicano con modalità rituali e ossessive che possono ricondursi solo a un serial-killer. Ma il diavolo, si sa, è spesso assai diverso da come lo si dipinge…

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The Victorian House: Domestic Life from Childbirth to Deathbed

L’abitazione della borghesia vittoriana della metà dell’Ottocento è l’oggetto della ricerca di Judith Flanders. Lontanissima e allo stesso tempo incredibilmente vicina, quella governata dalla Regina Vittoria era una nazione estremamente prospera e tecnologicamente avanzata. Ma in cui le abitazioni con l’acqua corrente, i bagni con lo sciacquone e la carta igienica (lussi disponibili solo per i più ricchi e comunque hanno fatto la loro apparizione con calma, un poco alla volta nel corso del secolo) non erano la norma. Nel frattempo la gente doveva arrangiarsi come poteva, e chi poteva aveva personale di servizio. E analizzando le stanze della casa vittoriana con le sue rigide di regole e un’altrettanto rigida routine, Judith Flanders ci guida in un incredibile avventura nella storia e cultura della società vittoriana. Assolutamente affascinante.

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