CINEFORUM BORGO

12 ANNI SCHIAVO

Titolo originale: 12 Years a Slave
Regia: Steve McQueen
Soggetto: dall’autobiografia “Twelve years a slave. Narrative of Solomon Northup, a citizen of New-York, kidnapped in Washington city in 1841, and rescued in 1853, from a cotton plantation near the Red River in Louisiana” di Solomon Northup
Sceneggiatura: John Ridley
Fotografia: Sean Bobbitt
Musiche: Hans Zimmer
Montaggio: Joe Walker
Scenografia: Adam Stockhausen
Arredamento: Alice Baker
Costumi: Patricia Norris
Interpreti: Chiwetel Ejiofor (Solomon Northup), Michael Fassbender (Edwin Epps), Benedict Cumberbatch (William Ford), Paul Dano (Tibeats), Garret Dillahunt (Armsby), Paul Giamatti (Freeman), Scoot McNairy (Brown), Lupita Nyong'o (Patsey), Adepero Oduye (Eliza), Sarah Paulson (sig.ra Epps), Brad Pitt (Bass), Michael K. Williams (Robert), Alfre Woodard (Harriet Shaw), Chris Chalk (Clemens Ray), Taran Killam (Hamilton), Bill Camp (Radburn), Dwight Henry (zio Abram), Bryan Batt (Giudice Turner), Ashley Dyke (Anna), Kelsey Scott (Anne Northup), Quvenzhané Wallis (Margaret Northup), Cameron Zeigler (Alonzo Northup), Tony Bentley (sig. Moon), Christopher Berry (James Burch), Mister Mackey Jr. (Randall), Craig Tate (John), Storm Reid (Emily), Tom Proctor (Biddee), John McConnell (Jonus Ray), Marcus Lyle Brown (Jasper), Richard Holden (Fitzgerald), Anwan Glover (Cape), Liza J. Bennett (sig.ra Ford), Deneen Tyler (Phebe), Mustafa Harris (Sam), Jay Huguley (Sceriffo Villiere), Isaiah Jackson (Zachary), Scott M. Jefferson (sig. Shaw), Austin Purnell (Bob), Gregory Bright (Edward), Nicole Collins (Rachel), Devyn A. Tyler (Margaret Northup adulta), J.D. Evermore (Chapin)
Produzione: Brad Pitt, Dede Gardner, Jeremy Kleiner, Bill Pohlad, Steve McQueen, Arnon Milchan, Anthony Katagas per River Road Entertainment/Plan B Entertainment/New Regency Pictures, in associazione con Film4
Distribuzione: Bim
Durata: 133’
Origine: U.S.A., 2013
Golden Globe2013 come miglior film (categoria drammatico); Oscar 2014 per miglior film, attrice non protagonista (Lupita Nyong'o)

Un film sulla schiavitù “12 anni schiavo”, con nove candidature all'Oscar, del resto l'identità postcoloniale è elemento centrale nell'opera di Steve McQueen. Insieme al corpo, carne, nervi scoperti, sangue, su cui l'artista inglese traccia, come in una cartografia di dolore e violenza, i passaggi della Storia. Era il corpo scarnificato l'arma e il luogo simbolico di resistenza agli inglesi dell'irlandese Bobby Sands in “Hunger”'. È ancora il corpo come macchina sessuale compulsiva - e mai desiderante - il segno di un contemporaneo malato in “Shame”. Ed è il corpo, la carne nera aperta dalle frustate su cui il rosso del sangue acceca con moltiplicata violenza, che ci racconta qui la sopraffazione di un uomo sull'altro. Disumana eppure replicabile. Sappiamo che la storia di Solomon Northup è ‘vera’, i titoli di coda ci dicono che dopo la liberazione, Solomon sarà un attivista per i diritti degli african americani fino alla morte. McQueen nella sua messinscena va oltre però l'esperienza reale, e trasforma il ‘romanzo di formazione’ di Solomon nell'esplorazione mentale della schiavitù: cosa significa essere schiavi nella testa prima che nel corpo, nella perdita del sé, nella rassegnazione alle ‘regole’ del sadismo (“Lo schiavo americano” di Comolli ci aveva già detto molto). Le linee lungo le quali si muove sono quelle di un paesaggio americano visto nel ‘rovescio’ del mito, come conquista e massacri - (Solomon a un certo punto incontra due nativi americani). Popolato di figure archetipe, da una parte come dall'altra, tra gli schiavi come tra i padroni. Il coro degli schiavi alle spalle di Solomon, la schiava che vuole essere come i bianchi... E il padrone condiscendente (Benedict Cumberbatch) -  che, come dice a Solomon una giovane schiava, è sempre uno schiavista, difatti li tiene prigionieri. E quello sadico (l'icona del regista Michael Fassbender) che somiglia a un SS e la notte costringe i suoi schiavi ai festini. Ha una sua ‘favorita’ ma non esita a frustarla a morte. Le paludi, i campi di cotone, le ‘capanne dello zio Tom’ che frontalmente McQueen visualizza nel film (con la fotografia di Sean Bobbitt), disegnano con angosciosa precisione l'universo concentrazionario e le sue dinamiche di annientamento. La schiavitù viene messa a nudo nell'essenza profonda, mostrandone la trama a venire: colonialismo, società postcoloniali, la lotta delle Panthers in America, e dei neri in GB, l'odierno razzismo quotidiano. Senza retorica né consolazione.
Cristina Piccino, Il Manifesto

La peggior vergogna dell'America ottocentesca è stata senza alcun dubbio lo schiavismo. Il cinema americano l'ha rivisitato o nelle cifre di Hollywood, “Via col vento”, o con accenti abilmente caricaturali, “Django”, o nell'ambito di un dibattito storico e civile, “Lincoln”. Adesso il regista inglese di colore Steve McQueen ce ne parla invece dall'interno rifacendosi alla storia vera scritta da un ex schiavo, Solomon Northup, che l'ha vissuta e patita di persona (...) SteveMcQueen si era già felicemente imposto nel cinema inglese con due film intensi e quasi stravolti, “Hunger”, su un episodio terribile della guerra contro l'IRA, e “Shame”, sulla discesa agli inferi di un uomo di successo a New York. Questa volta, sulle tracce delle memorie di Solomon Northup, ha scelto, anche più che in “Hunger”, un approccio decisamente iperrealista dando spazi ai corpi martoriati, al sudore, agli sfregi, alle percosse, superando spesso i limiti del sostenibile e ben diversamente da quelle sue più quiete opere di artista visivo (……): primi piani durissimi, quasi spietati, alternati con piani sequenza indirizzati a esplorare fino in fondo quelle immagini lacerate e quei luoghi grondanti orrore; costruendovi poi in mezzo delle interpretazioni pronte ad esprimere le più riposte sfumature, anche se straziate. Non solo quella del protagonista, Chiwetel Ejiofor, una maschera equamente divisa fra disperazione e terrore, ma quella di Michael Fassbender che, dopo aver già recitato nei primi due film di Steve McQueen, ha accettato qui di dar vita al personaggio più odioso di tutta la storia, il padrone sadico. Unica figura positiva, il canadese che farà arrivare i soccorsi. La interpreta però con stile molto diverso dagli altri Brad Pitt, capelli lunghi e barbetta, ma non gli si poteva dire di no. Era tra i finanziatori del film.
Gian Luigi Rondi, Il Tempo

STEVE MCQUEEN
Filmografia:
Hunger (2008), Shame (2011), 12 anni schiavo (2013)

Arrivederci a martedì 7 ottobre 2014, per l’inizio della stagione 2014/2015!