MySo-Called(un)Life

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Trama: Justin vive in un regno in cui i burocrati gestiscono il potere e i cavalieri sono stati banditi. Suo padre Reginald, alto consigliere della Regina, si augura che Justin diventi un avvocato come lui. Assalito dai dubbi sul suo futuro, Justin si reca da nonna Gran e questa le racconta la vera storia di nonno Ronald, il più nobile cavaliere del regno, assassinato dal malvagio sir Heraclio…

"Justin e i cavalieri valorosi" è un film d'animazione spagnolo diretto da Manuel Sicilia ("El lince perdido"), scritto da Matthew Jacobs ("Doctor Who", "Lassie"), prodotto da Antonio Banderas e animato dallo studio Kandor Graphics, uscito nel 2013. Un progetto in grande, con 150 collaboratori al lavoro, che ha visto la luce dopo ben quattro anni di produzione. Purtroppo, però, al di là di un'ottimo comparto grafico (comunque lontano dai livelli di produzioni maggiori, a livello di sfumature cromatiche e dettagli), c'è ben poco di speciale. Si tratta di un lungometraggio adatto anche ai più giovani, perfetto per le famiglie, con tante scene divertenti e un pizzico di sentimentalismo, che non guasta mai. Purtroppo la sceneggiatura non offre NULLA di originale e, dopo un addestramento iniziale che può ricordare quello del giovane Hercules disneyano, il nostro Justin, inizialmente inetto, diventerà un vero cavaliere, dopo aver sconfitto il nemico. Non basteranno alcuni personaggi di contorno interessanti ~ come l'intraprendente Talia, cameriera dallo spirito combattivo, Clorex, bellimbusto che si finge cavaliere per convenienza e ricorda Gaston de "La bella e la bestia", oppure ancora il mago dalla doppia personalità Melquiades/Karolius e il coccodrillo Gustav ~ a risollevare i toni di un film che sa di già visto da qualsiasi prospettiva lo si guardi. Peccato anche non si raggiungano mai toni un tantino più epici: quando si vede Talia per la prima volta, si spera che Justin raduni una vera squadra di aspiranti Cavalieri Valorosi, ma così non è e l'unico cavaliere sarà lui, con Talia che gli farà da spalla e Melquiades da guida. Stop. Ennesimo cartoon in cui vincono il coraggio e l'onestà, a discapito della cupidigia e la superbia. Peccato, perché le carte per rivelarsi un'ottima pellicola c'erano tutte (al di là di uno script abusato), se solo si fosse osato di più. Risulta cmq una visione piacevole, specie in una serata spensierata in cui non fanno nulla di meglio... 6.5/10

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Trama: XXIII secolo. Il nostro pianeta deve combattere una terribile battaglia contro una razza aliena di insetti giganti. Ma facciamo un passo indietro, a quando la guerra non era ancora scoppiata e Johnny Rico, terminato il liceo, decideva di arruolarsi nella Fanteria dello spazio proprio alla vigilia dell’invasione degli astromostri, pur di seguire la ragazza, Carmen Ibañez…

"Starship Troopers: Fanteria dello spazio" è un film action/sci-fi di Paul Varhoeven ("RoboCop", "Atto di forza", "Basic Instinct"), con Casper Van Dien ("Il mistero di Sleepy Hollow", "The Pact"), Dina Meyer ("Beverly Hills 90210", "Saw - L'enigmista", "Piranha 3D") e Denise Richards ("Sex Crimes - giochi pericolosi", "007 - Il mondo non basta", "Scary Movie 3"), uscito nel 1997. Il film è liberamente tratto dal romanzo di fantascienza "Fanteria dello spazio" ('59) di Robert A. Heinlein. Si tratta di un ottimo blockbuster action/sci-fi, inizialmente snobbato dalla critica, ma che ha avuto un grande successo, che ha dato vita a molti sequel, tra film, videogiochi e animazioni in CGI. Un film di guerre spaziali, ricco di scene d'azione e sparatorie, ma anche romance e una forte satira di Varhoeven nei confronti degli Stati Uniti e della guerra, messa in scena tramite la violenza dei generali, la loro fama di conquista e dei personaggi ai limiti della caricatura (militare). Molto buono il ritmo, che tiene svegli per ben 129', grazie ad un buon numero di scene d'azione, scontri con gli aracnoidi e qualche battuta cool che non guasta mai. Abbastanza buona anche la recitazione, con molti volti giovani, che di lì a poco sarebbero diventati qualcuno (anche se nessuno di loro ha avuto ruoli da oscar). Anche gli effetti speciali in CGI erano piuttosto buoni, per l'epoca, anche se adesso si nota un grande distacco tra gli aracnoidi realizzati con un'ottima computer grafica e effetti in post-produzione come esplosioni e raggi laser davvero osceni xD In definitiva, si tratta di un bel film, che è entrato nella storia della fantascienza, pur non raggiungendo mai livelli altissimi né una profondità smisurata. Ma, sicuramente, in quanto a film d'intrattenimento, va promosso a pieni voti. Lo danno spesso in tv, ma non l'avevo mai visto per intero (tutte le volte, però, mi era capitata la scena delle docce, in cui il tettometro segna un 5/10, visto che è l'unica scena di nudo e non si vedono seni granché meritevoli), così ne ho approfittato stasera. 7/10

Trama: Yūta Iridatsu è uno degli inquilini del Koraikan, una pensione dove vive insieme a quattro ragazze (Mikatan, Ito, Meika e Rabura). Un giorno Yūta, poco dopo il dirottamento di un autobus, si ritrova catapultato fuori dal suo corpo, diventando uno spirito, che dovrà stare attento a non vedere due o più mutandine di fila, pena la distruzione della Terra a causa di una meteora.

"Punch Line" è un anime di Yutaka Uemura, prodotto dallo studio MAPPA ("Garo: honō no kokuin" e "Shingeki no Bahamut: Genesis" ) e uscito nel 2015.
Si tratta di un anime molto particolare, che mixa in modo originale un gran numero di generi, dalla commedia all'action, passando per il soprannaturale, lo slice of life, la fantascienza e il genere super-eroistico, il tutto infarcito con un pizzico di fanservice, ma mai fine a se stesso. La trama di base è molto articolata e i primi episodi non aiutano di certo a capirci qualcosa. Molto più importante, invece, è la focalizzazione sui personaggi principali, ovvero i coinquilini del Koirakan: Ito, la ragazzina introversa e geek; Chiyori, la super eroina molto vivace e solare; Rabura, la ragazza più matura, nonché una medium incapac; Meika, ragazzina cyborg e abile hacker; e infine il protagonista, Yuuta, un ragazzo altruista, gentile, con una certa propensione per le mutandine femminili. Solo con gli ultimi episodi, tutti i piccoli dettagli sulla trama sparpagliati per i primi episodi e apparentemente inutili, assumeranno un significato e permetteranno di comprendere una sceneggiatura ricca di colpi di scena e di sconvolgenti rivelazioni, degni di un intricato film di fantascienza. Tecnicamente, ci troviamo davanti ad un anime molto colorato, con un chara design semplice ma simpatico e tonalità molto accese, vivaci. Buone le animazioni, con qualche leggero calo qualitativo negli episodi centrali. Buono il comparto sonoro, con sigle carine e una colonna sonora piacevole, tendente all'elettronica ma mai invadente. In definitiva si tratta di una serie interessante, anche se molto particolare, per il suo mix di generi. Una serie originale, non tratta da manga o light novel, con una trama piuttosto articolata, ma che non lascia alcun dubbio irrisolto, sul finale, se lo si segue con attenzione. Peccato solo per dei villains poco approfonditi, che lasciano il tempo che trovano. Per il resto, si tratta di una serie ben riuscita, che è piaciuta moltissimo ad alcuni miei amici. Io ho trovato un po' meh il fatto che non eccellesse in nessuno dei generi che tocca, ma vabbè, alla fine è piaciuto anche a me. 7/10

Trama: Giappone, 1955. Nella sesta cella del secondo edificio del riformatorio di Shōnan, sei ragazzi tra i sedici e diciassette anni incontrano Rokurouta Sakuragi. Il rapporto di amicizia che si verrà a creare tra questi giovani, permetterà loro di non perdere la speranza per un futuro migliore, mentre la vita all'interno del riformatorio sarà un duro inferno da affrontare.

"RAINBOW" (orig. "Rainbow: Nisha rokubō no shichinin") è un manga seinen scritto da George Abe e illustrato da Masasumi Kakizaki ("Bestiarius", "Green Blood"), pubblicato tra il 2003 e il 2010 (2013-15 in Italia). Il genere è prevalentemente drammatico, mentre l'ambientazione è quella del Giappone nei primi anni del secondo dopoguerra, "un'epoca in cui gli eroi pativano la fame e subivano le angherie del più forte, ma continuavano a credere nei sogni e nell'amicizia". Proprio quell'amicizia che è il tema portante dell'opera, con i protagonisti che fanno di tutto per aiutarsi l'un l'altro, al punto da rendere irrisorio qualsiasi riferimento a questo valore negli altri manga. Si tratta di un seinen consigliato ad un pubblico maturo, dati i contenuti poco edulcorati. "Rainbow è un crudo e aberrante racconto di un incubo fatto di crudeltà, abusi fisici e morali. Un corollario di personaggi al limite tra la totale perdizione e la speranza di una vita diversa." Non mancano riferimenti allo stupro, alla violenza, ai furti, alla boxe e alla yakuza, tutte tematiche molto vicine alla vita spericolata di Abe (classe 1937), avvicinatosi al mondo dei manga dopo i settantanni. Molto belli i disegni di Kakizaki, disegnatore quasi per forza (la sua vera passione è la scrittura), con uno stile molto realistico e originale, ricco di chiaroscuri. A conti fatti, si tratta senza dubbio di un capolavoro. Un manga fuori dal coro, con una sceneggiatura realistica, priva di elementi fantastici, power up e creature demoniache, ma non per questo povera di momenti emozionanti e stimoli a proseguirne la lettura. Unica pecca, forse, un'eccessiva forzatura sulla sciagura che imperversa sui poveri ragazzi del blocco 2 cella 6, continuamente coinvolti in un problema dopo l'altro, sfiorando più volte il melodramma. Per il resto, correte a recuperarlo, se non lo avete ancora letto, perché vi assicuro che merita. 9/10

Trama: Michael Finkel, giornalista da poco licenziato dal New York Times, si ritrova a lottare per il suo lavoro dopo una storia conclusasi non bene. Un giorno riceve la telefonata di un uomo riguardante Christian Longo, uno dei maggiori ricercati dell'FBI, che è stato arrestato e ha dichiarato di essere Finkel. Michael e Christian finiscono così con l'incontrarsi...

"True Story" è un film thriller/drammatico di Rupert Goold, con Jonah Hill ("The Wolf of Wall Street") e James Franco ("127 ore", "The Interview"), uscito nel 2015. La pellicola, scritta da Goold e David Kajganich, è un adattamento dell'omonimo romanzo del giornalista Michael Finkel, basato sulla vera storia di Finkel e Longo, nonché il primo film per il cinema di Goold, importante regista teatrale e direttore del Teatro Almeida (Londra). Franco e Hill sono amici e tra loro c'è un certo feeling, ma dimentichiamoci i toni goliardici di film quali il recente "Facciamola finita" ('13). Qui Franco interpreta un assassino, un padre di famiglia che sbrocca e uccide moglie e tre figli, ma perché? e poi è davvero colpevole? Questi misteri sono quelli che rendono interessante la visione, curiosi di arrivare ad un finale che spieghi diligentemente quanto avvenuto. Il film, però, si focalizza maggiormente sul bromance tra Finkel e Longo, il primo speranzoso di ottenere una storia che gli permetta di riottenere il suo lavoro, il secondo in cerca di qualcuno da usare per sfuggire alla pena di morte. Molto buone le interpretazioni dei due attori, soprattutto quella di Hill, nei panni del giornalista angustiato, anche se è evidente come la coppia funzioni decisamente meglio nei ruoli comici. Buono anche il ritmo, nonostante una certa lentezza di fondo che tende ad appesantire leggermente il tutto, ma fortunatamente la durata (100') non è certo eccessiva e si arriva al finale senza annoiarsi. 7/10

Trama: quando il ragazzo di Gretel scompare senza lasciare traccia, lei e il fratello Hansel cominciano a cercarlo partendo dalla casa di Agnes, una vecchietta che coltiva e vende la cosiddetta Foresta Nera, una fenomenale specie di marijuana che nasconde tuttavia un terribile segreto. La vecchia, infatti, è una strega malvagia che assorbe energia vitale da ingenui ragazzetti...

"Hansel e Gretel e la Strega della Foresta Nera" è un teen horror di Duane Journey ("The Storm"), con Molly C. Quinn ("Come ti spaccio la famiglia"), Michael Welch ("Twilight", "Day of the Dead") e Lara Flynn Boyle ("Twin Peaks"), uscito nel 2013. Il film è finanziato dai produttori di "Twilight" ed è uscito lo stesso anno di "Hansel e Gretel: Cacciatori di streghe" (così come i due Hercules l'anno successivo). Si tratta di una pellicola low budget che oscilla tra horror e commedia, senza eccellere in nessuna delle due cose e il cui unico pregio è proprio quello di non prendersi mai troppo sul serio. Poco horror, quindi, limitato a qualche sporadica scena torture-porn alla Hostel (brevi scene da pochi secondi) e ad un paio di zombie realizzati malissimo. Ma anche poche risate, dato l'umorismo spiccio che non fa ridere neanche i polli. Nel cast fa la sua breve comparsa anche Lochlyn Munroe, visto in "Streghe", "Scary Movie", "Freddy vs Jason" e molti altri b-movies o telefilm. Per il resto, si salva poco o nulla. Protagonisti antipaticissimi, effetti bruttini, trucco orribile e una sceneggiatura per nulla originale, per quanto rivisiti abbastanza da vicino la fiaba originale. 4.5/10

Trama: Due coppie di liceali investono un uomo con la loro auto. Terrorizzati per le possibili conseguenze negative per le loro vite, i ragazzi decidono di gettarne il corpo in acqua e di non rivelare l’accaduto ad alcuno. Dopo un anno i quattro, che nel frattempo si erano persi di vista, vengono ricattati e minacciati da qualcuno che conosce il loro segreto…

"So cosa hai fatto" (orig. "I know what you did last summer") è un film slasher di Jim Gillespie ("D-Tox"), su sceneggiatura di Kevin Williamson ("Scream" 1-2-3, "Dawson's Creek", "The Vampire Diaries"), con Sarah Michelle Gellar ("Buffy") e Jennifer Love Hewitt ("Ghost Whisperer"), uscito nel 1997. Il film è tratto dall'omonimo romanzo di Lois Duncan ('73) ed è il primo di una trilogia, composta da "Incubo finale" (orig. "I still know what you did last summer") e "Leggenda mortale" ("I always know what you did last summer"). Ah, questi coglioni dei title-makers italiani... Ad ogni modo, nulla di nuovo o originale, si tratta del classico slasher movie anni '90, con un gruppetto di teenagers preso di mira da un killer mascherato (Fisherman, un uomo in impermeabile armato di uncino) che li insegue per ucciderli. Il film parte bene e poi si assesta su un ritmo lento per un'ora abbondante, soffermandosi sulle dinamiche del quartetto di amici allontanatisi dopo l'incidente iniziale e seminando qui e lì qualche spavento dei più classici. Sul finale, poi, accelera, ma senza esagerare mai col gore e la violenza, inserendosi di peso nella categoria dei teen horror di bassa lega. Nonostante tutto, il film si lascia guardare con piacere, grazie ad una recitazione mediocre e ad una durata non eccessiva (91'). 6.5/10

Curiosità: è buffo come entrambe le protagoniste abbiano un nome composto da tre parole e siano famose principalmente per una serie tv teen horror, a cui non ha fatto seguito una grandissima carriera cinematografica. Ai provini, entrambe avevano provato per interpretare il ruolo dell'altra.

Trama: L'arma Tsugumi Harudori e le maestre d'armi Meme e Any sono appena entrate nell'Accademia fondata da Shinigami, la Shibusen. Tutte e tre fanno parte del NOT (Normally Overcome Target), cioè della sezione della Shibusen per le armi e i maestri d'armi che vogliono semplicemente imparare a controllare i loro poteri per avere una vita normale...

"Soul Eater Not!" è un manga scritto e illustrato da Atsushi Ōkubo, uscito nel 2011-14 (in Italia nel 2015). Il manga, composto da 5 volumetti, è ovviamente uno spin-off di "Soul Eater", di cui riprende l'ambientazione e alcuni personaggi (Soul, Maka, Black Star, Shinigami, Stein, ecc...) che, però, qui appaiono solo come comparse. Anche i disegni sono gli stessi, con uno stile non originalissimo ma molto carino, anche se meno dettagliato rispetto alla saga originale. Per il resto, nonostante la trama veda di nuovo coinvolte l'Accademia di Shinigami e una strega malvagia, l'atmosfera che si respira è molto diversa, con toni molto più spensierati e leggeri, cosa che rende il manga più vicino ad uno shojo, rispetto all'originale, ricco di combattimenti e scene d'azione. Qui, invece, si presta maggiore attenzione alle gag e all'amicizia tra le tre protagoniste. Certo, diverte vivere la storia rivedendo facce note a chi ha letto la serie originale, ma i cinque volumetti regalano davvero poco, con una storia banale e un ritmo spezzato dalle gag che servono soltanto ad allungare il brodo (la storia principale si poteva benissimo riassumere in un solo volumetto, per dire). Carini i disegni e l'ambientazione, quindi, ma si tratta cmq di un manga che non ha nulla a che vedere con l'originale. 5/10

Trama: «Questa è la storia dei cinque anni che ho trascorso da ragazzo, con la mia famiglia, nell’isola greca di Corfù. In origine doveva essere un resoconto blandamente nostalgico della storia naturale dell’isola, ma ho commesso il grave errore di infilare la mia famiglia nel primo capitolo del libro. Non appena si sono trovati sulla pagina non ne hanno più voluto sapere di levarsi di torno...»

"La mia famiglia è altri animali" è un romanzo del naturalista Gerald Durrell, pubblicato nel 1956. Si tratta di un romanzo che unisce il genere autobiografico (racconta l'infanzia del naturalista, nei primi anni trascorsi a Corfù con la famiglia) all'interesse per la natura (e in particolar modo per gli insetti e i piccoli rettili), il tutto raccontato con toni che sfociano spesso nella comicità. Non è il mio genere (è un regalo di Elisa ♥) ma, nonostante ci abbia messo parecchio a finirlo, devo dire che è un bel libro, che diverte in più occasioni e appassiona con le lunghe descrizioni dei paesaggi incontaminati di Corfù, coi suoi vigneti, li ulivi, il mare e quant'altro, tutti ricchi di animali da scoprire e studiare con grande interesse. Lo stile di Durrell, qui al suo primo romanzo, è semplice e scorrevole (nonostante si dilunghi fin troppo nelle descrizioni dei paesaggi) e le situazioni comiche (spesso causate dai suoi animali) in famiglia sono davvero incredibili. Un libro piacevole, ma sicuramente non adatto a chi cerca azione e avventura. 6.75/10

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