La vita

Pericle - Discorso agli Ateniesi, 461 a.C.

Qui ad Atene noi facciamo così.

Qui il nostro governo favorisce i molti invece dei pochi:

e per questo viene chiamato democrazia.

Qui ad Atene noi facciamo così.

Le leggi qui assicurano una giustizia eguale per tutti

nelle loro dispute private, ma noi non ignoriamo mai i meriti

dell’eccellenza.

Quando un cittadino si distingue, allora esso sarà, a preferenza

di altri, chiamato a servire lo Stato, ma non come un atto

di privilegio, come una ricompensa al merito, e la povertà

non costituisce un impedimento.

 Qui ad Atene noi facciamo così.

La libertà di cui godiamo si estende anche alla vita quotidiana;

noi non siamo sospettosi l’uno dell’altro e non infastidiamo mai

il nostro prossimo se al nostro prossimo piace vivere a modo suo.

Noi siamo liberi, liberi di vivere proprio come ci piace e tuttavia

siamo sempre pronti a fronteggiare qualsiasi pericolo.

Un cittadino ateniese non trascura i pubblici affari quando attende

alle proprie faccende private, ma soprattutto non si occupa

dei pubblici affari per risolvere le sue questioni private.

Qui ad Atene noi facciamo così.

Ci è stato insegnato di rispettare i magistrati, e ci è stato insegnato

anche di rispettare le leggi e di non dimenticare mai che dobbiamo

proteggere coloro che ricevono offesa.

 E ci è stato anche insegnato di rispettare quelle leggi non scritte

che risiedono nell’universale sentimento di ciò che è giusto e di ciò che è buon senso.

Qui ad Atene noi facciamo così.

Un uomo che non si interessa allo Stato noi non lo consideriamo innocuo,

ma inutile; e benchè in pochi siano in grado di dare vita ad una politica,

beh tutti qui ad Atene siamo in grado di giudicarla.

Noi non consideriamo la discussione come un ostacolo sulla via della democrazia.

Noi crediamo che la felicità sia il frutto della libertà, ma la libertà

sia solo il frutto del valore.

Insomma, io proclamo che Atene è la scuola dell’Ellade e che ogni

ateniese cresce sviluppando in sé una felice versalità, la fiducia in se stesso,

la prontezza a fronteggiare qualsiasi situazione ed è per questo

che la nostra città è aperta al mondo e noi non cacciamo mai uno straniero.

 Qui ad Atene noi facciamo così.

(Pericle - Discorso agli Ateniesi, 461 a.C.)