Spirale di pensieri

Texas: nuove prove per Rodney Reed

Prove alla nuova udienza mostrano come Rodney Reed fu incastrato affinchè finisse nel braccio della morte del Texas

di Robert McDonald, Socialist Worker

(libera traduzione di Emanuela Oddi)

5 Aprile 2006

Quando la 19enne Stacy Stites fu trovata assassinata il 23 aprile del 1996, la piccola cittadina di Bastrop, al centro del Texas, fu scossa alle radici.

Oggi, quasi un decennio dopo, Bastrop è scossa di nuovo a causa delle prove che dimostrano che la persona accusata del suo omicidio, Rodeney Reed, è un uomo innocente trasportato nel braccio della morte.

Reed ha finalmente ottenuto una nuova udienza, ordinata dalla Corte Criminale d'Appello del Texas, dinanzi ad un giudice della Contea di Bastrop che ha esaminato le accuse di condotta errata da parte dell'Accusa, di soppressione di prove e discordanti dichiarazioni dei testimoni oculari tenuti lontani per anni.

La famiglia di Reed e i suoi sostenitori, sperano che l'udienza dello scorso mese porti ad un nuovo processo e alla liberazione di Rodney, ma hanno paura di non riuscire ad avere giustizia dal Giudice Reva Townslee-Corbett – che si trova a decidere in merito ad accuse così pesanti nei confronti dell'Accusa in un processo che suo padre ha presieduto prima di lei.

Durante l'udienza, il team difensivo di Rodney ha sostenuto che prove cruciali che avrebbero potuto dimostrare l'innocenza di Rodney ed alterare quindi il corso del processo, furono trattenute dai p.m. durante il processo originale del 1998.

Un testimone ha dichiarato all'udienza che Jimmy Fennell, un poliziotto locale e fidanzato della Stites, fu visto litigare con la Stites nelle prime ore della mattina in cui fu trovata morta. Un'altra persona ha testimoniato che, mentre partecipava ad una sessione di polizia con Fennell, lo sentì affermare che se scopriva la sua ragazza a tradirlo, l'avrebbe strangolata con una cintura, in modo da non lasciare impronte digitali – esattamente il modo in cui la Stites fu uccisa.

Gli avvocati di Reed hanno anche ripetuto altri buchi ed inconsistenze nel caso contro Rodney:

L'unica prova materiale che collega Reed al crimine è un campione di sperma preso dal corpo della Stites. Ma Reed aveva detto di avere una relazione con la ragazza – che è anche un motivo per cui Fennell l'avrebbe uccisa. Le foto scattate nell'ufficio del medico che ha effettuato l'autopsia mostrano bruciature e ferite che non c'erano nella scena del crimine stesso. Il 13 maggio del 1998, un rapporto del Dipartimento di Servizio Pubblico dice che le lattine di birra trovate sulla scena del crimine contenevano il DNA di Stacy Stites e degli ufficiali di polizia David Hall e Ed Salamela (gli investigatori che seguirono il caso dal principio). Il furgone apparentemente usato per trasportare il corpo di Stites, che conteneva solamente le impronte di Jimmy Fennell e Stacy Stites, fu consegnato a Fennell il giorno in cui fu scoperto. Fennell vendette il furgone il giorno dopo.  Nel test poligrafico, Fennell sbagliò la domanda: "Hai strangolato Stacy Stites?"

Sebbene queste questioni siano venute fuori all'udienza, i sostenitori di Rodney non sono stati felici del processo. Hanno dichiarato, infatti, che il Giudice Reva Townslee-Corbett, il cui padre aveva presieduto il processo originale, ha chiaramente favorito il p.m. durante l'udienza e minacciato il team difensivo.

Per esempio, ha permesso al p.m. di chiamare a testimoniare un investigatore che sosteneva di aver saputo che nessun altro cadetto, alla sessione di polizia con Fennell, ha detto di aver udito il commento sullo strangolamento della vittima con una cintura – una chiara violazione delle procedure, hanno detto gli avvocati di Reed.

"Sta cercando di salvaguardare la reputazione del padre," ha detto Cassandra Jones, una residente di Bastrop. "E' un conflitto di interesse."

Sandra Reed, la madre di Rodney e membro della Campagna per la Fine della Pena di Morte, ha dichiarato di essere "spaventata" dal comportamento di Townslee-Corbett, ma non per questo smetterà di sperare che "farà la cosa giusta."

Si attende che la Townslee-Corbett prenda una decisione entro l'estate. I sostenitori di Rodney hanno dichiarato che anche se non deciderà a favore dell'imputato, le nuove prove saranno ad ogni modo agli atti per il riesame della Corte Criminale d'Appello.

Il 25 marzo, la Campagna per la Fine della Pena di Morte, ha organizzato una marcia fino al tribunale della Contea di Bastrop. Vi hanno partecipato circa 75 persone, al grido di "lasciate che le nuove prove dimostrino l'innocenza di Rodney." Quella notte, un documentario, lo Stato contro Reed, mostrante le varie discrepanze nel caso, è stato fatto vedere a circa 100 persone al locale Boys and Girls Club.

I sostenitori di Rodney hanno ora in programma di fare una petizione per un nuovo processo e farla firmare a centinaia di persone. Come ha dichiarato Sandra Reed, "Qualsiasi cosa serva, io la farò."

Fonte: Socialist Worker
http://www.socialistworker.org