TARTARUGHE

STATUS GIURIDICO
Trachemys scripta scripta non e' in nessuna legge o decreto ministeriale ed e' dunque di libera vendita, tuttavia eventuali ibridi con Trachemys scripta elegans sono da considerarsi anch' essi in CITES essendo quest' ultima inserita in allegato B.

DISTRIBUZIONE E HABITAT
La si trova diffusa nella Carolina (Nord e Sud Carolina),in Virginia, in parte della Georgia e nella zona nord della Florida. Occupa una ampia varietà di habitat umidi, particolarmente soleggiati e caldi: paludi, stagni, fiumi, grandi corsi d'acqua, particolarmente calmi e con anse tranquille, ricchi di vegetazione con tronchi e sassi emersi per esporsi al sole e un fondo particolarmente fangoso per affrontare il letargo durante l' inverno. Essendo abili nuotatrici si avventurano anche in acque di una certa profondità (anche oltre i due metri) per poter cacciare, ma in generale vivono in acque non troppo profonde. Vista la loro capacità di adattamento spesso si trovano stabili insediamenti in Spagna, Francia, Italia dovuti ad uno scriteriato abbandono nel nostro habitat di parecchi esemplari che spesso hanno preso il sopravvento sulla nostra fauna locale.

CARATTERISTICHE COMPORTAMENTALI
Animale strettamente acquatico, passa le ore meno calde della giornata su di un sasso, un tronco emerso o sulle rive per ricevere i benefici dei raggi solari e regolare la propria temperatura corporea, nelle ore centrali della giornata quando le temperature sotto il sole sono elevate preferisce rimanere in acqua. Si alimenta al mattino per poi sfruttare il calore del sole per favorire la digestione del cibo. Con l' abbassarsi delle temperature rallenta il proprio metabolismo finchà le condizioni non sono tali da favorirne il letargo: sceglie un luogo poco profondo e fangoso (a volte sulle rive) e vi si interra per poter passare la stagione fredda, risvegliandosi in primavera. Solitamente questo avviene nei luoghi originari da fine novembre fino a marzo.

CARATTERISTICHE FISICHE
Le dimensioni sono variabili a seconda del sesso e delle condizioni di allevamento: in generale variano le proprie misure tra i 12 cm e i 28 cm (raggiunti dalle femmine). Il piastrone e' di color giallo intenso e presenta due macchie, una per ogni scuto gulare anche se e' facile vedere piastroni con diversi spot su vari scuti (frutto di ibridazioni). Non presenta nessun tipo di cerniera ed e' unito al carapace da un ponte osseo ben sviluppato. Il carapace presenta un colore verde brillante nei giovani ma con il passare del tempo i colori tendono a scurirsi fino ad avere esemplari con un carapace quasi nero. Gli scuti vengono sostituiti periodicamente. La testa ha dei disegni inequivocabili e presenta delle striature gialle più accentuate sopra gli occhi che con l' età tendono a scurirsi ulteriormente.

DIMORFISMO SESSUALE
Il dimorfismo sessuale e' particolarmente accentuato in questa specie: i maschi presentano dimensioni minori, unghie anteriori molto pronunciate (fino a 3cm) per la danza di accoppiamento, coda con una base molto larga e l' apertura della cloaca posta nella sua estremità, in prossimità della punta. Il piastrone si presenta concavo per facilitare l' accoppiamento. Le femmine invece hanno dimensioni maggiori, le unghie delle zampe anteriori poco pronunciate, un piastrone piatto per aumentare lo spazio per contenere le uova, la coda sottile con la cloaca posta alla base di questa per aiutarla durante la deposizione delle uova. Questi caratteri sono ben visibili soprattutto con la maturità sessuale che dipende dalle dimensioni: intorno a 18 cm di carapace (circa tra anni di età) una femmina può considerarsi sessualmente matura, gli individui maschi già molto tempo prima, con dimensioni di 10 cm.

ALIMENTAZIONE
E' una specie onnivora, trae il necessario apporto nutritivo da molti alimenti per cui e' necessario che la dieta sia estremamente varia ed equilibrata. Dalle osservazioni in natura si e' potuto osservare come da giovani siano quasi completamente carnivore variando saltuariamente con cibo di origine vegetale, mentre da adulte la percentuale di cibo vegetale tende ad aumentare. In natura si nutrono di tutto ciò che capita nei loro paraggi: pesci, insetti, molluschi, vermi, piccoli mammiferi, girini, anfibi, carogne, feci, alghe, piante acquatiche e piante sommerse. In cattività l' alimentazione deve essere estremamente varia. Gli individui giovani necessitano di una frequenza di alimentazione giornaliera con un giorno di digiuno, gli adulti possono tranquillamente essere alimentati ogni 3 giorni viso i loro tempi digestivi di gran lunga più lenti dei giovani. Le Trachemys scripta scripta possono seguire una dieta a base di pesce d' acqua dolce (alborelle, acquadelle, trota ecc..) vivi, morti o interi a seconda della taglia della tartaruga: per gli individui più giovani meglio se morti e senza lische ma mantenendo tutte le interiora, per gli adulti di buone dimensioni anche vivi oppure interi con tutte le interiora che contengono importanti elementi nutritivi. A ciò e' opportuno integrare con altri alimenti ben accetti: insetti (grilli, lombrichi, cavallette, camole della farina...), girini, piccoli invertebrati (chiocciole con guscio molto ricco di calcio) e cibi vegetali (tarassaco, cicoria selvatica, rucola, radicchio, lenticchie acquatiche, piante acquatiche di ogni tipo,ecc...). La parte vegetale può costituire un buon 20% della dieta dei giovani fino ad arrivare a 50% o più negli adulti. Si consiglia di somministrare con parsimonia frutta e carni bianche e rosse. Ogni tanto possono essere somministrati cibi in pellet di ottima marca ma senza abusarne (massimo 30% dell' alimentazione). E' buona norma lasciare sempre a disposizione un osso di seppia per fornire il calcio necessario o spolverare il cibo con del carbonato di calcio. Si ricorda che ogni alimento ha i suoi pro e i suoi contro per cui e' necessario che la dieta sia estremamente varia per non incorrere a carenze di qualsiasi tipo. Eventuali integrazioni vitaminiche sono da fare sotto consiglio e indicazione di un veterinario esperto in rettili, dopo averlo messo al corrente della specie allevata e della dieta.

Le tartarughe di:

STRAWBERRY_FIELD

"Tartina e Tartona hanno tre anni e sono le mie beniamine, quando mi sono state regalate erano poco più grandi di una monetina da 100 lire, adesso sono due bestioni che mangiano da far paura. Sono molto affezionata a loro, mi girano per casa e mi fanno compagnia, e ti assicuro che è un luogo comune il fatto che siano animali lenti o poco vivaci, come dicono tante persone. !!! Sono tartarughe d'acqua, precisamente tartarughe dalle orecchie gialle o Trachemys scripta scripta."


ndr.:grazie del contributo

Come in tutti i rettili, anche le testuggini hanno una circolazione detta "a sangue freddo": infatti il cuore delle tartarughe, posto tra i polmoni e appoggiato nella parte anteriore del piastrone, è formato da due atri e da un solo ventricolo (questo comporta il mescolamento del sangue arterioso con quello venoso). Nell’atrio destro giunge il sangue venoso, cioè proveniente dal corpo, che viene spinto nel ventricolo e da li, nei polmoni dove cede l'anidride carbonica (CO₂) e si "carica" di ossigeno (O₂). Ritorna quindi al cuore dove passa prima nell’atrio sinistro, da li nell’unico ventricolo e successivamente nel resto del corpo. Ricordiamoci che anche le testuggini sono animali esotermi: cioè non riescono a mantenere la temperatura corporea indipendente da quella dell’ambiente. Questo limita le loro attività alle stagioni più calde dell’anno; nei periodi più freddi sono solite rintanarsi in buche che esse stesse scavano nel terreno, sprofondando nel sonno del letargo. Con l'arrivo della stagione invernale, le giornate si accorciano e la temperatura comincia a diminuire, le ughe sono pronte per andare in letargo. Durante questo periodo una uga adulta perde al mese circa l'1% del peso iniziale. In libertà, le ughe possono anche rimanere in letargo appena 4 settimane. I fattori che ne regolano la durata sono la latitudine, il clima, le riserve di grasso, la dimensione, l'età e le condizioni di salute. Se la temperatura dovesse rimanere sotto i 2°C per diverso tempo sarebbe potenzialmente dannosa per il loro sistema nervoso e le porterebbe alla morte. Una temperatura superiore agli 11°C interromperebbe il letargo, che comunque non deve superare le 20 settimane.

Vista e olfatto sono i due sensi principali di cui dispongono le ughe. La vista nonostante sia ben sviluppata non è in grado di distinguere appieno i colori; test hanno determinato che sono in grado di distinguere colori come il blu dall’arancio, dal verde e dal grigio. Olfatto e gusto sono indispensabili per la ricerca di cibo, per riconoscere i territori adatti alla nidificazione o per avvertire la presenza di un altro animale. Un terzo senso: l’udito è poco sviluppato e permette loro di percepire solo suoni ad alta frequenza (molto acuti); sono invece abilissimi a percepire la minima vibrazione del terreno e a reagire di conseguenza.

Le testuggini sono prive di denti e il becco corneo e la lingua sono di minimo aiuto nell’ingerimento. Aiutato così anche dalle ghiandole salivari il cibo ingerito giunge nello stomaco che risulta poco differente dal primo tratto dell’intestino. Quest’ultimo è suddiviso in due parti: grande e piccolo intestino. Queste parti sono separate tra loro da valvole di nome pilorica e ileo-cecale. Il passaggio del cibo dallo stomaco all’intestino può impiegare anche diverse ore: da questo si deduce le ughe hanno una digestione molto lenta (casi limite: studi hanno riscontrato che le grandi Testuggini di Aldabra impiegano fino a 240 ore, cioè 10 giorni). L’intestino termina con la cloaca, l’apertura comune ai due apparati: quello digerente e quello riproduttivo. Per quanto riguarda l’alimentazione, a seconda della specie possono essere erbivore, carnivore o onnivore. Tuttavia anche le razze erbivore si possono nutrire di larve di insetti, chiocciole… , ma anche carogne e feci. Tutte le razze sono inoltre molto ghiotti di frutta, verdura e fiori: qualunque sia la loro preda, essa viene trattenuta con le zampe anteriori mentre con il becco viene spezzata e successivamente ingoiata. Ricorda che le ughe sono animali che bevono molto: può essere utile lasciare sempre nel giardino un sottovaso colmo d'acqua.

Anche Madre Natura delle volte fa degli errori. Durante un normale monitoraggio delle tartarughe marine, la studiosa Mary Toro ha fatto una scoperta che ha dell’incredibile. Una tartarughina dotata di due teste. "Sono rimasta letteralmente scioccata – ha spiegato alla stampa la ricercatrice - non riuscivo a credere ai miei occhi.
E come non capirla! Quanti possono dire di aver visto un essere vivente a due teste? “Gli embrioni di tartarughe a due teste – ha detto Maura Krause, un’altra esperta del settore - non sono una novità, tuttavia è praticamente impossibile trovare un esemplare in vita. È il primo che abbia mai visto”. L’insolito animaletto, completamente sviluppato, è stato avvistato e catturato nelle vicinanze di Naples Cay, in Florida. Stavolta l’inquinamento o la contaminazione genetica non sembrano però aver nessun ruolo in quanto accaduto. Il merito, o la colpa, è tutta di Madre Natura.

Le tartarughe sono animali molto curiosi. Conoscono bene l'ambiente in cui vivono e non amano cambiamenti. La tartaruga non gioca come un cane o un gatto. È un animale solitario a cui piace la tranquillità. Le si può parlare con voce pacata e darle un po' di insalata. Non si lascia addomesticare e non ubbidisce a nessuno perché è un animale selvatico. Il rapporto e la comprensione tra essere umano e tartaruga è quindi molto ridotto e si basa su un modesto repertorio di poche interazioni.  Gli animali comunicano fra loro attraverso il linguaggio del corpo, la posizione della coda, la mimica, i versi e molto altro. Se è vero che fra l'uomo e l'animale è l'uomo il soggetto intelligente, sarà a lui che toccherà l'onore di scendere al livello della tartaruga e non viceversa. Così come nel rapporto con un bambino ci mettiamo ad imitare il suo modo di parlare, in modo da essergli più vicini e consentirgli di comunicare meglio con noi. Dovremmo parlargli come se stessimo parlando con un'altra persona. Gli animali hanno infatti una grandiosa capacità di apprendere e di capire cosa significano parole, gesti e toni della voce.

Le tartarughe sono animali solitari. Non ne vogliono proprio sapere di creare un nucleo famigliare. Questo comportamento così asociale lo acquistano però sin dalla nascita. La femmina depone le uova in una fossa da lei scavata e le abbandona senza più curarsi se il sole le brucia e dei piccoli che nasceranno. Questi infatti, devono sbrigarsela da soli una volta nati! Cosa rimane? La coppia.
Se allevati correttamente, questi robusti animali non presentano disturbi comportamentali. Spesso si tratta di comportamenti che agli occhi dell'essere umano possono risultare fastidiosi, i quali però bisogna accettare. Per esempio: la mancanza di spazio per deporre le uova induce nella femmina un bisogno esagerato di covare, soprattutto quando il terreno è poco profondo e duro. Se un maschio è troppo invadente e molesta di continuo la femmina può creare dei seri problemi alla deposizione delle uova. In questa fase è quindi molto importante separare i due animali. Anche la lotta tra due maschi rivali che può provocare ferite anche gravi, bisogna evitarla separando i due individui (non si devono neppur poter vedere!). Un'alimentazione sbagliata, un recinto troppo piccolo ed inadatto, secco e freddo sono fattori che portano a situazioni d'emergenza.

Fonte: http://www.protezione-animali.ch

AUTOASSISTENZA

Improvvisarsi dottori di tartarughe è un'impresa rischiosa. In caso di costipazione si può rimediare con bagni giornalieri in acqua tiepida, alimentazione variata e molto movimento (spostare il cibo rispetto a dove lo si lascia abitualmente, cambiare posto a foglie, tane ecc...). Oppure per combattere la diarrea si può imporre un digiuno di due giorni somministrando solo té di camomilla.Per altri problemi consultare un veterinario esperto.