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I reperti fossili trovati in Israele...

fonte: Le Scienze

Gli esseri umani moderni si avventurarono

fuori dall'Africa molto prima di quanto finora

pensato.

Lo dimostrano i reperti fossili risalenti a

177.000-194.000 anni fa scoperti nella grotta

di Misliya, sulle pendici del Monte Carmelo,

in Israele(red

archeologiaantropologia

Va retrodatato di almeno 50.000 anni, tra

177.000-194.000 anni fa, il primo esodo di

esseri umani moderni al di fuori dall'Africa.

Lo testimoniano alcuni reperti rinvenuti nel

sito della grotta di Misliya, in Israele, uno

dei molti siti preistorici scoperti sul Monte

Carmelo, non lontano da Haifa.

La mascella trovata a Misliya.
La scoperta, realizzata da un gruppo

interazionale di ricercatori diretti da Israel

Hershkovitz dell'Università di Tel Aviv e Mina

Weinstein-Evron dell'Università di Haifa, è

descritta in un articolo su "Science".

I più antichi fossili attribuibili a esseri umani

sicuramente moderni sono quelli scoperti a

Jebel Irhoud, in Marocco, risalenti a circa

300.000-350.000 anni fa, ma finora non

erano state trovate prove di una migrazione

al di fuori del continente precedenti a un

periodo fra i 90.000 e i 120.000 anni fa,

testimoniata dai reperti ritrovati a Skhul e

Qafzeh, sempre in Israele.

La scoperta di Misliya è peraltro coerente

coerente il risultato di alcune ricerche basate

sul DNA antico che suggerivano una migrazione

di esseri umani moderni dall'Africa avvenuta

almeno 220.000 anni fa.

A Misliya sono stati rinvenuti alcuni utensili l

itici e una mascella superiore con diversi denti,

la cui età è stata stabilita con  tre metodi di

datazione in altrettanti laboratori indipendenti.

I resti fossili sono stati quindi sottoposti a

scansioni microCT, con la creazione anche di

modelli virtuali 3D, per essere poi confrontati

con altri fossili di ominini provenienti da Africa,

Europa e Asia.

I fossili di Jebel Irhoud risalgono ad almeno

315.000 anni fa e sono più vecchi di quelli di

Misliya (177.000-194.000), sostanzialmente

coevi a quelli di Omo Kibish (195.000) e Herto

(160.000). (

Cortesia Rolf Quam, Binghamton University)

Tutti i dettagli anatomici del fossile di Misliya

sono risultati pienamente coerenti con gli

esseri umani moderni, anche se alcune

caratteristiche si trovano anche in Neanderthal

e altri gruppi umani.

"Misliya fornisce ancora una chiara prova che i

nostri antenati emigrarono dall'Africa molto

prima di quanto credevamo", ha detto Rolf Quam,

che ha partecipato allo studio.

"Ma indica anche che durante un lungo periodo

di tempo gli esseri umani moderni stavano

potenzialmente interagendo con altri gruppi umani

arcaici, che offrivano l'opportunità di scambi

culturali e biologici".

La grotta di Misliya, in Israele.

(Cortesia Mina Weinstein-Evron,

Haifa University)
Le testimonianze archeologiche trovate attorno

alla mandibola fossile rivelano che gli abitanti

della grotta di Misliya erano abili cacciatori di

prede di grandi dimensioni, sapevano gestire

il fuoco e usavano strumenti in pietra tipici del

Paleolitico, ma adottando tecniche evolute,

come la cosiddetta scheggiatura "levalloisiana",

che prima dell'asportazione di schegge taglienti

prevede una preparazione del nucleo litico da

cui ricavare le lame.