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Emigrazioni preistoriche.

Fonte: articolo riportato dall'Internet

10 gennaio 2020

Una nuova cronologia delle migrazioni

di Homo erectus

Cranio quasi completo di H. erectus ritrovato

nel sito di Sangiran (©Hisao Baba/National

Museum of Nature and Science) Una nuova data-

zione indica che i primi H. erectus migrarono

dall'Asia centrale verso il Sudest asiatico e

Giava quasi 300.000 anni più tardi di quanto

indicato negli attuali modelli paleoantropologici,

riscrivendo la cronologia di una tappa fondamen-

tale dell'evoluzione dei nostri antenati

Homo erectus, la prima specie umana a mantenere

stabilmente la stazione eretta, visse sull'isola di

Giava, in Indonesia, per un arco temporale certo

molto ampio, ma probabilmente più vicino a noi

di quanto ritenuto finora.

A pochi giorni dalla descrizione dell'ultimo H. erectus

 vissuto a Giava, scomparso non prima di 117.000-

108.000 anni fa, arriva ora la notizia che il più antico

risale a 1,3-1,5 milioni di anni fa.

Ciò implica che i primi esseri umani completamente

bipedi migrarono dall'Asia centrale verso il Sudest

asiatico e Giava quasi 300.000 anni più tardi di

quanto indicano gli attuali modelli paleoantropologici.

Lo ha stabilito una nuova datazione, illustrata sulla

rivista "Science" da Shuji Matsu'ra del Museo

nazionale di natura e scienza di Tsukuba, in Giappone,

e colleghi di una collaborazione internazionale, che

hanno condotto nuove analisi dei resti fossili trovati

nel sito archeologico di Sangiran, dichiarato Patrimonio

mondiale dell'Unesco.

Lo studio dei fossili di Homo erectus è tutt'uno con

gli scavi sull'isola indonesiana.

I primi resti fossili di questa specie umana, furono

infatti stati scoperti nel 1891 nel sito di Trinil, nella

parte orientale dell'isola, dal paleontologo olandese

Eugène Dubois, tanto che l'ominide fu battezzato

inizialmente Uomo di Giava.

Ma è il sito di Sangira, nella parte centrale dell'isola,

a essere stato teatro, pochi anni dopo, della

scoperta del primo scheletro completo di H. erectus,

seguito da un'abbondante messe di reperti, i più

antichi fossili umani del Sudest asiatico.

Finora, dai sedimenti di Sangira sono stati recupe-

rati più di 100 esemplari di almeno tre diverse specie

di ominidi.

Per questo il sito è considerato come uno dei più

importanti per comprendere l'evoluzione dei nostri

primi antenati e la loro lenta espansione in tutto il

mondo.

Benvenuti in famiglia

di Bernard WoodDecenni di ricerche, tuttavia, non

hanno consentito finora di definire una cronologia

del sito, che rimane incerta e controversa, in

particolare per i tempi della prima apparizione di

 H. erectus nella regione: le date attualmente accet-

tate sono difficili da conciliare con altri giacimenti

fossiliferi dell'Asia.

Una comprensione accurata della cronologia del

Sangiran è dunque cruciale per comprendere le

prime migrazioni e i primi insediamenti umani nel

continente.

Matsu'ura e colleghi hanno usato la tecnica di

datazione all'uranio/piombo per determinare

l'età degli zirconi di provenienza vulcanica trovati

sopra, sotto e all'interno, degli strati geologici in

cui erano compresi i resti fossili.

Mentre le stime precedenti avevano stimato l'arrivo

di ominidi nel sito già 1,7 milioni di anni fa, i

risultati di Matsu'ura e colleghi suggeriscono una

data molto più recente: probabilmente di 1,3 milioni

di anni fa, ma non prima di 1,5 miliioni di anni fa. (red)