Il caso di padre Gino Burresi, 76 anni, fondatore dei Servi del Cuore Immacolato di Maria, oggi residente a Tuscania (VT) è emblematico dell'atteggiamento dei vertici ecclesiastici in materia di pedofilia ecclesiastica.
Il caso viene allo scoperto il 22 luglio 2005 non certo grazie alla sorda e cieca stampa italiana, ma grazie a John L. Allen, corrispondente da Roma del “National Catholic Reporter”:
http://www.nationalcatholicreporter.org/word/word072205.htm
The Congregation for the Doctrine of the Faith issued the decree May 27 in the case of 73-year-old Italian Fr. Gino Burresi, founder of a religious order called the Congregation of the Servants of the Immaculate Heart of Mary. The contents of the decree, which drew little public notice, were announced by the Italian bishops' conference on July 19. It specifies that:
- Burresi's faculties to hear confessions are revoked;
- He is definitively prohibited from providing spiritual direction;
- He is barred from preaching, as well as from celebrating the sacraments and sacramentals in public;
- He is barred from giving interviews, publishing and taking part in broadcasts that have anything to do with faith, morals, or supernatural phenomena.
The decree, in effect, amounts to removal from public ministry. The only thing left is private celebration of the Mass.
The original Vatican decree, which was not released publicly, but a copy of which was obtained by NCR, was signed by Archbishop William Levada, the new prefect of the Congregation for the Doctrine of the Faith, as well as Archbishop Angelo Amato, the secretary. It stipulates that in an audience given by Benedict XVI to Amato on May 27, the pope confirmed the decree in forma specifica, meaning that he made its conclusions his own, and that no appeal is possible.
Though the decree cites abuses of confession and spiritual direction, Vatican sources told NCR in mid-July that another motive for the action against Burresi were accusations of sexual abuse with seminarians, dating back to the 1970s and 1980s.
The case has significance for at least three reasons: it's the first such decree under Levada and the new pope; Burresi is a widely known mystic and Fatima devotee sometimes compared by his followers, including groups in the United States and Canada, to the Capuchin mystic and saint Padre Pio; and finally, because it involves action against a widely known founder of a religious community on the basis of decades-old accusations.
This last point, observers say, could potentially have implications for how the Congregation for the Doctrine of the Faith eventually handles similar cases, such as charges of sexual abuse against Fr. Marcial Maciel Degollado, the founder of the Legionaries of Christ. Maciel has been accused by a number of former seminarians of sexual abuse. His case is reportedly under investigation by the Congregation for the Doctrine of the Faith.
Until 1992, Burresi was a member of the Oblates of the Virgin Mary, an order founded in 1816 by Italian priest Bruno Lanteri. Burresi became a devotee of the Fatima revelations in the 1950s, and was the driving force behind the creation of a Marian sanctuary in San Vittorino, outside Rome. At the time he was a brother; he was not ordained as a priest until 1983. In the 1960s and 1970s, Burresi acquired a worldwide reputation as a mystic. He was alleged to be able to read souls, to carry the stigmata (the wounds of Christ), to have the "odor of sanctity," and to be able to produce paintings and other artwork miraculously.
Critics later charged that Burresi faked these phenomena, using, for example, rose-scented perfume to produce the odor.
Burresi attracted a number of vocations to the Oblates, as well as a larger circle of adherents. One person who came to know Burresi in the 1970s was Fr. Nicholas Gruner, who has gone on to become an ardent champion for the Fatima message, often clashing with church authorities. In September 2001 the Vatican issued a press release stating that Gruner, whose canonical status has long been ambiguous, is suspended a divinis (i.e., barred from performing priestly functions but not removed from the cleric state), and that his activities do not have the support of the Holy See.
Burresi left the Oblates of the Virgin Mary in 1992 amid a bitter internal dispute and founded a new order, the Congregation of the Servants of the Immaculate Heart of Mary. Currently the Servants number some 150 members.
The May 27 decree against Burresi is the culmination of a long ecclesiastical battle. Accusations of sexual misconduct with seminarians first emerged in June 1988, at which time Burresi was removed from San Vittorino and sent first to an Oblate residence in Austria, and then to Tuscany. The Oblates conducted a lengthy investigation. In the end, 11 accusations surfaced, though no canonical process against Burresi was launched. These accusations generally involved sexual contact between Burresi and young adult seminarians, not minors.
Sexual misconduct, however, is not the primary charge. On May 10, 2002, a tribunal within the Congregation for the Doctrine of the Faith concluded a penal process against Burresi that had been launched in 1997, five years after his split with the Oblates. The process resulted in a decree signed by then-Cardinal Joseph Ratzinger and his secretary Tarcisio Bertone, today the cardinal of Genoa. That decree, similar to the one issued on May 27, was never applied because the criminal process on which it was based had been annulled by a 10-year statute of limitations in canon law.
A 20-page report from the tribunal, a separate document from the decree, was obtained by NCR. It cites seven offenses by Burresi:
- Direct violation of the seal of the confessional;
- Indirect violation of the seal of the confessional;
- Soliciting the violation of the seal of the confessional;
- Illegitimate use of knowledge acquired in the confessional to the detriment of the penitent;
- Illegitimate injury to one's good name and violation of the right of personal privacy;
- Soliciting aversion and disobedience against superiors;
- Pseudo-mysticism, as well as asserted apparitions, visions and messages attributed to supernatural origins.
Sources told NCR that the charges of violating the confessional stemmed from Burresi's practice of encouraging penitents to repeat their confessions for purposes of transcription, and if they declined, sometimes making his own notes, with names included.
The report also mentions that in 1989 a commission of cardinals was created to examine accusations against Burresi, including "homosexuality."
In its conclusion, the report urged the Congregation for the Doctrine of the Faith to take administrative action against Burresi despite the statute of limitations. One concern, the report suggested, was that if no action resulted, Burresi's followers would interpret the investigation as evidence of unfair hostility against him.
"It should not be forgotten that during this process some persons said that the accused 'would come out of it triumphant, more esteemed than ever, and thus without any shadow, indeed more glorious than before,' " the judges wrote.
"[They said] 'that the Secretariat of State defends Fr. Gino, thus victory is assured.' If no new limitation is applied to his ministerial liberty simply due to the fact that the proven offenses have been prescribed [by the statute of limitations], probably the sentence of this court will be used as an instrument of propaganda in favor of the accused. He will be able to continue to do harm to those psychologically weak persons who place themselves under his spiritual direction."
The findings were signed by a four-judge panel. The president of the panel was Velasio De Paolis, now a bishop and secretary of the Apostolic Signatura, the Supreme Court of the Catholic church.
Though the document does not clarify the reference to the Secretariat of State, a member of the Congregation of the Servants of the Immaculate Heart of Mary, the order founded by Burresi, is Fr. Angelo Tognoni, a mid-level official in the Secretariat of State. Tognoni sometimes appears with the pope at the Wednesday General Audience, reading greetings in Italian.
Burresi currently resides in Tuscany. Efforts to reach him for comment were unsuccessful.
Il caso è poi ripreso dal vaticanista Sandro Magister che vorrebbe farci credere che il Vaticano con questo caso ha deciso di intraprendere la mano dura
http://chiesa.espresso.repubblica.it/articolo/37078
La prima sentenza del prefetto Levada fa tremare la LegioneLa congregazione per la dottrina della fede ha colpito con una pesante condanna padre Gino Burresi. Le colpe? Le stesse di cui è accusato padre Marcial Maciel, fondatore dei potenti Legionari di Cristo
di Sandro Magister
ROMA, 28 luglio 2005 – Il quotidiano cattolico “Avvenire” ha pubblicato il 19 luglio la seguente nota della segreteria generale della conferenza episcopale italiana:
“A seguito del decreto in data 27 maggio 2005 della congregazione per la dottrina della fede, si rende noto che nei confronti di padre Luigi (Gino) Burresi, della congregazione dei Servi del Cuore Immacolato di Maria, sono stati decisi i seguenti provvedimenti canonici:
“1 – revoca della facoltà di ricevere le confessioni di tutti i fedeli in ogni luogo, di cui ai canoni 966 e 969 del codice di diritto canonico;
“2 – proibizione definitiva di svolgere il ministero della direzione spirituale nei confronti di tutti i fedeli, siano essi laici, chierici o consacrati;
“3 – revoca della facoltà di predicare di cui ai canoni 764 e 765;
“4 – divieto di celebrare i sacramenti e i sacramentali in pubblico;
“5 – divieto di concedere interviste, scrivere su giornali, opuscoli, riviste periodiche o tramite internet, partecipare a trasmissioni radiofoniche o televisive che trattano questioni attinenti la dottrina cattolica, la morale, i fenomeni soprannaturali e mistici.
“Tanto si rende noto per conoscenza e utilità dei fedeli”.
In pratica, la CEI ha comunicato che padre Gino Burresi, fondatore dei Servi del Cuore Immacolato di Maria, deve lasciare il ministero e ritirarsi a vita privata.
Tra i motivi del provvedimento, il decreto della congregazione per la dottrina della fede cita abusi nella confessione e nella direzione spirituale. Ma fonti vaticane hanno confermato che a questi motivi vanno aggiunte le accuse di abuso sessuale rivolte contro padre Burresi da alcuni che furono suoi seguaci e seminaristi negli anni Settanta e Ottanta.
Il decreto vaticano non è stato reso pubblico. Ma il settimanale americano “National Catholic Reporter” ne è entrato in possesso, e il suo corrispondente John L. Allen ne ha dato conto nella sua Newsletter “The Word from Rome” del 22 luglio.
Il decreto contro padre Burresi è il primo emesso dalla congregazione per la dottrina della fede nel pontificato di Benedetto XVI. È il primo che porta la firma del suo nuovo prefetto, l’ex arcivescovo di San Francisco William J. Levada (nella foto). Ed è stato approvato personalmente dal papa il 27 maggio ricevendo in udienza il segretario del dicastero, l’arcivescovo Angelo Amato. L’approvazione papale, “in forma specifica”, non ammette appello.
In quanto diretto contro il fondatore di un ordine religioso sulla base di accuse risalenti a decenni addietro per abusi sessuali compiuti su suoi seguaci, il decreto contro padre Burresi richiama un altro caso analogo ma di peso molto maggiore, anch’esso sotto esame da parte della congregazione per la dottrina della fede: il caso di padre Marcial Maciel Degollado, fondatore del Legionari di Cristo.
Non è escluso che la severità adottata contro padre Burresi preluda a un provvedimento di analogo rigore contro padre Maciel.
* * *
Padre Burresi, che oggi ha 73 anni, ha fatto parte fino al 1992 degli Oblati della Vergine Maria, un ordine fondato nel 1816 dal sacerdote italiano Bruno Lanteri. Devotissimo delle rivelazioni di Fatima, divenne prete abbastanza avanti negli anni, nel 1983, ma già prima s’era guadagnato una grande fama come mistico e direttore spirituale, oltre che per le stimmate e le visioni.
In piccolo, la sua popolarità somigliava a quella di padre Pio da Pietrelcina. E neppure troppo in piccolo: da lui accorrevano ogni giorno centinaia di persone in cerca di conforto, dall’Italia e dall’estero, compresi alti prelati, politici, ambasciatori. Dalle lontane Filippine, l’allora presidente Corazon Aquino mandò un giorno un suo messo a far benedire un rosario da quest’uomo in profumo di santità.
Il suo quartier generale era nelle campagne sotto Tivoli, poco fuori Roma, nella località di San Vittorino, dove ora sorge un vistoso santuario mariano in vetrocemento a forma di cono, edificato con le offerte dei devoti. “Fratel Gino”, come tutti lo chiamavano, riceveva inizialmente in una baracca di legno e lamiera, al posto della quale la congregazione degli Oblati costruì poi un seminario internazionale. Perché padre Burresi era anche un grande magnete di vocazioni alla vita religiosa.
Finché nel maggio del 1988 prima due, poi altri cinque suoi giovani seguaci ruppero l’incanto. Riferirono ai superiori della congregazione che il sacerdote li aveva attratti più volte nella sua camera e aveva abusato sessualmente di loro. Messi per iscritto, i loro racconti oscillavano tra fascinazione e autocolpevolizzazione. Ad esempio:
“Padre Gino baciava e nello stesso tempo diceva cose belle e sante: ‘Lasciati toccare da Dio. Amare non vuol dire peccare’. Ero confuso e paralizzato. sapevo che egli era uno stigmatizzato, uno che aveva contatti diretti con la Madonna. Perciò sentivo che mi sbagliavo, non poteva essere come pensavo, perché se così fosse stato Dio non lo avrebbe scelto come suo ministro in terra. Dissi tra me: Guarda quanto sono cattivo e marcio, vedo la malizia anche negli abbracci affettuosi di un santo”.
Vagliate queste accuse, i superiori degli Oblati presero una decisione fulminea. Il 6 giugno 1988 imbarcarono padre Burresi su un volo per Vienna e lo trasferirono nel loro convento austriaco di Loretto. E il giorno dopo il superiore generale dell’ordine, l’argentino Julio Cura, rimise il dossier d’accusa al prefetto della congregazione vaticana per i religiosi, che era il cardinale Jérôme Hamer.
Ma nella stessa congregazione l’allora segretario Vincenzo Fagiolo, futuro cardinale, era un simpatizzante dell’accusato. “Veniva spesso a confessarsi da me”, fece prontamente sapere padre Burresi, che intanto era già scappato dal confino austriaco ed era rientrato in Italia, a Montignoso di Gambassi Terme, in Toscana, diocesi di Volterra, dove tutt’ora risiede.
Sta di fatto che dal Vaticano misero sotto processo, più che padre Burresi, i superiori degli Oblati, alle cui costole posero un ispettore, Marcel Gendrot, monfortano. Dopo due mesi d’indagine, questi concluse a favore del ritorno di padre Burresi a San Vittorino e con una nota di biasimo a carico dei superiori dell’ordine.
I quali allora si appellarono a papa Giovanni Paolo II. Il ricorso, in data 22 novembre 1988, riempie tre pagine. Elenca i capi di accusa: atti omosessuali consumati con più giovani, sequestro di persona a scopo di libidine, violazione del segreto sacramentale. Rimprovera all’ispettore Gendrot d’aver insabbiato l’indagine. Chiede al papa di togliere il processo ad Hamer e Fagiolo e di affidarlo invece all’allora prefetto della congregazione per la dottrina della fede, Joseph Ratzinger, oppure a una commissione speciale.
Il 3 gennaio successivo la risposta: ricorso respinto. Non solo. Padre Cura e gli altri superiori degli Oblati sono dimessi d’autorità. Da ispettore, Gendrot è promosso commissario dell’ordine. Il processo resta nella mani di Hamer e Fagiolo. Unica concessione: un supplemento d’indagine affidato a tre cardinali oggi defunti: Giuseppe Caprio, Opilio Rossi, Luigi Dadaglio. Questi riascoltano uno solo dei sette iniziali testimoni d’accusa, alla fine divenuti undici. E un anno dopo, nel febbraio del 1990, concludono consentendo a padre Burresi di restare dov’è, a Montignoso, e di continuare lì la sua opera, col solo divieto di occuparsi di giovani vocazioni.
Ma padre Burresi ormai s’è messo in proprio. Nel 1992 lascia gli Oblati e fonda una nuova congregazione, i Servi del Cuore Immacolato di Maria, con ramo maschile e femminile, oggi forte di 150 membri.
Cinque anni più tardi, però, nel 1997, torna a indagare su di lui la congregazione per la dottrina della fede. Il processo si conclude il 10 maggio 2002 con un decreto firmato da Ratzinger e dall’allora segretario del dicastero, Tarcisio Bertone, oggi cardinale e arcivescovo di Genova.
La sentenza prende atto che le accuse sono cadute in prescrizione e quindi non condanna né punisce padre Burresi. Ma il rapporto di venti pagine che accompagna il decreto – anch’esso oggi in possesso del “National Catholic Reporter” – ha passaggi che meritano d’essere citati. È firmato dai quattro prelati incaricati delle indagini, presieduti da Velasio De Paolis, oggi vescovo e segretario del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica.
Il rapporto elenca le accuse contro il sacerdote: violazione del segreto confessionale, uso illegittimo delle confidenze avute in confessione a danno del penitente, offesa al buon nome delle persone, violazione del diritto alla privacy, induzione alla disubbidienza contro i superiori, falso misticismo, asserite apparizioni, visioni e messaggi soprannaturali.
Ammette che i fatti oggetto delle accuse sono caduti in prescrizione. Ma chiede alla congregazione per la dottrina della fede di comminare ugualmente contro padre Burresi delle sanzioni amministrative. Per questo motivo:
“Non va dimenticato che durante questo processo alcuni [seguaci di padre Burresi] hanno detto che l’accusato ‘uscirebbe da esso trionfante, più rispettato che mai, e quindi senza alcuna ombra, più glorioso di prima’. [Essi hanno detto] ‘che la segreteria di stato difende padre Gino, per cui la vittoria è assicurata’. Se nessun limite fosse applicato alla sua libertà di esercitare il ministero semplicemente per il fatto che le accuse provate sono cadute in prescrizione, probabilmente la sentenza di questa corte sarà usata come strumento di propaganda a favore dell’accusato. Egli sarà in grado di continuare a far danno a quelle persone psicologicamente deboli che si mettono sotto la sua direzione spirituale”.
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L’asserito appoggio della segreteria di stato a padre Burresi – richiamato nel rapporto – è un altro degli elementi che accomunano il suo caso a quello di padre Maciel.
In effetti, nella segreteria di stato lavorano due prelati che appartengono l’uno, Angelo Tognoni, ai Servi del Cuore Immacolato di Maria fondati da padre Burresi, e l’altro, Donal Corry, ai Legionari di Cristo fondati da padre Maciel.
Non solo. I Legionari di Cristo risultano avere come loro sostenitore, da molti anni, il segretario di stato in persona, il cardinale Angelo Sodano.
Una conferma dell’appoggio della segreteria di stato alla causa dei Legionari si è avuta lo scorso venerdì 20 maggio, poco dopo l’uscita di un servizio di www.chiesa dedicato all’indagine sul caso Maciel avviata dalla congregazione per la dottrina della fede.
Grazie a un fax a loro pervenuto senza firma ma con un timbro della segreteria di stato, i Legionari di Cristo hanno emesso quel giorno un comunicato che diceva:
“At this time there is no canonical process underway regarding our founder, Fr Marcial Maciel, LC, nor will one be initiated”.
In realtà, il fax della segreteria di stato era meno perentorio, riguardo al futuro. Esso letteralmente diceva, in italiano:
“Non vi è nessun procedimento canonico in corso né è previsto per il futuro nei confronti di p. Maciel”.
La formula “non è previsto per il futuro” è ricorrente in Vaticano per indicare atti che sono nelle sfera del possibile, ma sui quali non è stata ancora presa una decisione formale.
Di certo c’è che sul caso Maciel l’indagine preliminare è andata avanti anche dopo la pseudo-smentita del 20 maggio, acquisendo ulteriori testimonianze e documenti. E sulla base di questa indagine la congregazione per la dottrina della fede – non la segreteria di stato – deciderà circa il processo canonico contro il fondatore dei Legionari di Cristo.
Il caso Burresi insegna. Pareva definitivamente archiviato dalla benevola sentenza del 10 maggio 2002. E invece è ripartito e arrivato a una conclusione ben più severa. Con Ratzinger giudice supremo, nel frattempo divenuto papa.
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Tralasciamo di soffermarci sull'alone di misticismo che si era creato su questo prete denominato "nuovo P.Pio del Lazio", che tanto ci fa pensare a un personaggio dalla grande capacità suggestiva dei suoi adepti/vittime (vere o false stimmate, colloqui mistici con entità sovrannaturali, lettura del pensiero, bilocazioni, "guarigioni" ecc), rimandando a chi volesse ad alcuni link: http://books.google.it/books?id=lYI_F5t0dg0C&pg=PA41&lpg=PA41&dq=gino+burresi+stimmate&source=web&ots=kfvn1V6CNy&sig=2DFSh35wypvOu0XwFluPQjJZlxY&hl=it
http://www.apologeticsindex.org/627-stigmata
Piuttosto vengono da fare altre rilessioni che non quelle apologetiche di Sandro Magister
1) Il prete non è mai stato processato da un tribunale dello Stato Italiano per i suoi crimini, sia perché le vittime, come quasi sempre accade, invece di denunciare il prete alla magistratura, si sono rivolte ai suoi superiori, sia perché i vertici ecclesiastici non hanno denunciato il caso ai magistrati.
2) Padre Burresi non è stato mai denunciato alla magistratura dai vertici ecclesiastici, come se per i preti i crimini fossero nient'altro che un peccato, da scontare con sanzioni ecclesiastiche. Che ci siano dei tribunali che si occupino anche di fatti conosciuti da 20 anni emersi ufficialmente già nel 1988 non sfiora minimamente la mente dei monsignori.
Del resto è stato lo stesso arcivescovo (ora cardinale) Bertone, (estensore col card. Ratzinger dell'epistola "De delictis gravioribus" del 2001 che ribadiva e rafforzava le istruzioni "De crimen sollicitationis" del 1962) a rivendicare in una intervista la pretesa dei gerarchi vaticani di non denunciare alla magistratura i loro sottoposti criminali: http://www.chiediloaldon.it/?p=48 “Ma, a mio parere, non ha fondamento la pretesa che un vescovo, ad esempio, sia obbligato a rivolgersi alla magistratura civile per denunciare il sacerdote che gli ha confidato di aver commesso il delitto di pedofilia. Naturalmente la società civile ha l’obbligo di difendere i propri cittadini. Ma deve rispettare anche il “segreto professionale” dei sacerdoti, come si rispetta il segreto professionale di ogni categoria, rispetto che non può essere ridotto al sigillo confessionale, che è inviolabile.”
3) Nonostante le accuse contro don Burresi fossero conosciute dal 1988 la stampa italiana non si è mai occupata del caso finché non è intervenuto un corrispondente estero.
4) Il foro ecclesiastico nella nostra legislazione è stato abolito nel 1850 (legge Siccardi) ma ciononostante i monsignori vaticani ritengono ancora che i loro preti debbano solo essere processati canonicamente, pur essendo a conoscenza dei loro crimini.