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Sta di fatto che.., alle prime, il baronetto bello e ben pettinato non dispiace. Homo bellus, perfettamente educato, discretamente colto, egli è per nascita, e per istinto si mantiene, al centro del sistema attivo (e conoscitivo) della county, du comté. Più forte di lui, la vanità ch’egli è cerca il su’ specchio nelle genti, nelle circostanti case, e lo trova. E riesce a tirare alla disperazione le ragazze, da tanto le noia, le fidanzate: l’una dopo l’altra.

I ragionamenti che lui gli fa l’è un soggetto unico per tutti, che sia palese od occulto, dichiarato o sottinteso: il pronome collo-ritto, il prima persona pronome, il beato fra le donne, l’eminente fra gli uomini: quello che di sé dice io. A un certo momento, d’altronde, vo’ vu’ sapete bene che l’amore l’è contrassegnato da un passaggio, da un deflusso: dall’io al tu. E intuire, entusiasmarsi: è un penetrare nel tu: nel te, se volete.

Quei ragionari all’io, all’io, all’io, e’ son talmente sedentari e compiaciuti, e così uggiosi a chi li ascolta, che le ragazze ne smagriscono: e venute al punto che gli è oramai svaporata la pazienza, lo piantano, per quanto e’ sia signore in castello. Il guaio è che intanto, oltre noiar loro, quelle interminate e intortigliate ragioni del loro baronetto ci rompon l’anima a noi pure: ed è il solo difetto di una tecnica audace, che potremmo chiamare «a sorpresa», cioè sorprendente, se la sorpresa non durasse quanto il corso del Mississipì.

Ché se ben la donna, poerina, l’ami affisare per lunghe ore l’amato, e carezzarlo ne’ capegli, e coccolarlo, e dirgli sì sì sì te tu se’ bello, te t’hai sempre ragione, e non c’è altro che dica più ragioni di te, santo Iddio!, a un certo punto l’ha pur bisogno di sentire che quell’Io-nume e’ si smove: almeno un poco: e dall’altare dell’amore, in dove s’è collocato per suo decreto medesimo, aspira infine e condescende al miracolo.

Quel restarsene a far da Io colassù, bloccato fermo sui su’ piedistallo di porfido, dentro le nuvole del suffumigio e d’una adorazione silente, ovvìa, non è da Santo, non è da Io che si rispetti. A un certo punto il Santo Io deve far segno, un cenno è bastevole, della sua santa facultà: deve dischiuder l’anima al consenso, all’assenso: permettere al sintomo di sintomare, deve sudar qualcosa di sua pelle, protuberare sua grazia. Deve smoversi. Deve dar luce e miracolo.

CARLO EMILIO GADDA -  I VIAGGI ,LA MORTE- NARCISSO