Il Gargano disse che

E’ proprio il caso di dirlo. Bene­detti, turisti! A loro va il mes­saggio di benvenuto dell'Arcivescovo della Diocesi di Man­fredonia, Vieste e San Giovanni Rotondo, Monsignor Michele Castoro a quei turisti che «tra­scorreranno un periodo di ri­poso dopo un anno di lavoro sul nostro Gargano, avvolto dal ma­re, con le sue spiagge e i suoi boschi». Un messaggio di pace ma an­che un invito a non dimenticare che nel mitico Gargano e in generale nella provincia di Fog­gia sono custoditi i luoghi della spiritualità tra i più importanti della Puglia. «Questa vacanza sia anche una preziosa opportunità di ere­scita nella comune umanità. Vo­glio ricordarvi che in questa terra garganica si trovano sug­gestivi e importanti luoghi della pietà cristiana, noti in tutto il mondo, il santuario dell'arcan­gelo Michele e quello di San Pio da Pietrelcina, che sapranno ac­cogliere anche tutti voi per una sosta ristoratrice di pace e di meditazione», ricorda- 'larcive­scovo di Manfredonia, San Gio­vanni Rotondo e Vieste che ag­giunge: «Perciò, nel periodo che trascorrerete in questa nostra terra incantevole e accogliente, possiate davvero vivere una se­rena e positiva esperienza che ridoni riposo fisico e mentale, condivisione di affetti, veri e profondi, intensa ricarica spirituale. Che la vostra sia un'esperienza bella e rigeneran­te, che promuova e alimenti la gioia di un autentico incontro con voi stessi».
«Il mio è anche un invito al rispetto e alla custodia della natura del nostro Gargano. Tut­ti dobbiamo aver cura di cu­stodire i diversi ambienti umani e naturali che rendono unico questo splendido sperone d'Ita­lia così come tutta quanta la nostra terra. Ce lo ha ricordato di recente papa Francesco: "dobbiamo custodire il creato poiché è un dono che il Signore ci ha dato e noi siamo i custodi del creato". Vi ringrazio per la testimonianza di bene che por­tate fra noi e attendo di in­contrarvi assieme a tutte le co­munità dell'arcidiocesi nel gior­no del Signore per condividere i doni preziosi che il Signore Ri­sortoci ha lasciato», afferma an­cora l'arcivescovo della diocesi di Manfredonia-Vieste-S. Giovanni Rotondo, una delle più antiche d'Italia, che infine aggiunge: «Così questa sosta tra noi, sia pure per tempi brevi, vi renderà parte della nostra famiglia dio­cesana che fraternamente vi ac­coglie, Possiate al termine di questa vostra vacanza ritrovare corroborato il corpo ma soprattutto lo spirito con comporta­menti ispirati al Vangelo, giusti e autenticamente umani, che facciano di tutti autentici cu­stodi del creato, ma anche uo­mini veri».

 Paolo Troiano

Vieste è la capitale incontrastata: in base ai dati Istat, la città del Pizzomunno con 1.907.613 presenze è nettamente prima in Puglia, precedendo le salentine Ugento (807.167) e Otranto (772.661), mentre Peschici è 4^ con 711.419 presenze. 8^ è San Giovanni Rotondo (460.565), 11^ Rodi Garganico (407.7119, 17^ posizione per Manfredonia (273.271), mentre Mattinata è 19^ con 195.213. Vieste è la regina anche nella Top 20 delle presenze ufficiali e stimate con 3.994.266 presenze che diventano 5.063.892 se andiamo ad aggiungere gli escursionisti giornalieri. Un record scoperto a posteriori grazie all'ottimo lavoro svolto da Mercury per PugliaPromozione. Negli ultimi dieci anni, secondo l'autorevole rivista,un termini di  di valori assoluti, la Puglia ha fatto registrare un aumento di presenze di quasi 5 milioni. Per la componente domestica, la nostra regione è quella che in valori assoluti ha visto aumentare il maggior numero di presenze.

Saverio Serlenga