L'anima nel piatto

Il te' indiano

La leggenda narra che a scoprire il tè fu Bodhidarma, il figlio del re, che aveva fatto voto di non dormire per 7 anni, durante la sua meditazione.
Dopo alcuni anni venne però assalito dalla sonnolenza: seguendo l’istinto, raccolse alcune foglie da un cespuglio e, masticandole, recuperò le forze e la concentrazione. Scoprì così la pianta del tè.

In India il te', detto chai, viene spesso bevuto con spezie e aromi (cardamomo, pepe, chiodi garofano, noce moscata) e si beve nel bicchiere di vetro.
E' tradizionale il te' con lo zenzero, fatto mettendo nella teiera  i pezzetti di zenzero fresco, il te', lo zucchero ed il latte. Pero' in altre zone dell'India si usa la scorza d'arancia o di limone, e nelle zone montane si aromatizza il te' con il rum. Naturalmente gli indiani bevono anche il te' non aromatizzato, ma sempre con latte e zucchero.

Lo bevono a qualsiasi ora del giorno, nelle case e per strada e solitamente lo accompagnano a spuntini salati come i samosas (fagottini di pasta fritti o al forno imbottiti di verdure varie) e i pakoras (pezzetti di carne o vegetali, impastellati e fritti).

Si tratta sempre di te' nero. Le varieta' piu' famose (almeno al di fuori dell'India) sono sicuramente l'Assam ed il Darjeeling. Ma nel confini nazionali e' abbastanza diffuso anche il Nigiri.
L'Assam, dall'omonimo stato dell'India nord-occidentale, e' un te' forte e corposo da sorbire con latte e zucchero, molto adatto alla prima colazione continentale, ovvero dolce, con biscotti o pane e marmellata.
Il Darjeeling, dall'omonima regione ai piedi dell'Himalaya, gode di grande fama soprattutto nel Regno Unito ed e' decisamente piu' fruttato ed elegante, adatto ad essere bevuto senza zucchero, latte o limone; per il suo delicato retrogusto di moscato qualcuno lo abbina alla pasticceria secca, ma e' meglio degustarlo in purezza.

Il classico te' alle spezie indiano, ovvero il MASALA CHAI, e' invece molto indicato ad accompagnare i dolci dal sapore molto intenso, dalle cassate siciliane alle castagne candite ai cannoli alla cioccolata...

Ecco come fare il te' alle spezie indiano:

Fare tostare velocemente in un padellino:
1 stecca di cannella, 6 semi di cardamomo, 6 chiodi di garofano.
Versarli in un pentolino con mezzo litro di acqua bollente.
Aggiungere mezzo litro di latte intero, lo zucchero a piacere e portare ad ebollizione.
Spegnere il fuoco ed unirvi 4 cucchiaini di te' nero Assam.
Lasciare in infusione per 4 minuti, filtrare e servire.

Ovviamente le spezie variano a seconda dei gusti...

E' perfetto come base per un budino di riso!

P.S.
chi volesse provare un masala chai gia' pronto,
puo' cercare la versione della famosa casa Twinings,
che lo commercializza con il nome Voyage.