Il labirinto

Maria Gravina

Maria Gravina Cruyllas, figlia di Francesco Gravina, principe di Ramacca fu data in sposa al
conte Guido Anguissola di San Damiano, capitano di artiglieria. Ebbero tre figli, ma i
rapporti tra i coniugi non erano buoni: lei era trascurata dal consorte. Così ce la descrive lo
scrittore Giuseppe Tornello nel suo libro “Ramacca dall'origine ai nostri giorni”
Maria Gravina non era una donna leggera, era soltanto una sposa infelice, che aveva
contratto un matrimonio di convenienza e si era stancata presto del marito. Sotto l’apparente
alterigia, andava alla ricerca di un affetto sincero e di un legame duraturo per la vita.
Nell’alta aristocrazia napoletana conobbe Gabriele D’Annunzio, con cui intrecciò una
relazione sentimentale e passionale. La donna, trascurata dal marito, andò a vivere con il
D'Annunzio quel periodo che il poeta definì, nella sua opera «Contemplazione della morte»,
«di splendida miseria». Dalla relazione con D’Annunzio, il 9 Gennaio 1893 nacque Renata
(detta Cicciuzza) (1). Trasferitasi ad Ottaviano con i figli e il poeta, visse per qualche tempo
tra le ostilità dell'aristocrazia locale ed i tentativi del conte Anguissola di ricondurla a casa
che alla fine riuscirono.
L'anno successivo il D'Annunzio si ricongiunse alla Gravina ed alla figlia, ma la convivenza si
fece sempre più difficile. La contessa cominciò a sentire il peso dei disagi economici, era
gelosissima e iniziò a soffrire di turbe psichiche. Abbiamo una descrizione di Maria Gravina
in una delle tante biografie sul D'Annunzio: «Quando Maria Gravina s'incontrò con Gabriele
non era più nella prima gioventù, aveva trenta anni, ma aveva conservato una meravigliosa
bellezza: alta, slanciata, era bellissima tra le belle; aveva poi un curioso capriccio di natura:
tra i folti capelli neri aveva nascosta una ciocca di capelli così rossa che se scuoteva la testa si
poteva credere che fosse il segno di una ferita». (2)
Una descrizione un po' esagerata di una donna di tipica bellezza meridionale, come vediamo
dalla fotografia che la mostra; una donna forte in apparenza, ma molto fragile. Nel villino di
Mammarella, a Francavilla, la relazione si trascinò fino al 1897. Per il D'Annunzio
«L'innocente», che aveva dedicato alla Gravina, era diventato un successo che risollevò la sua
situazione economica. In uno dei suoi viaggi egli conobbe Eleonora Duse e fu per andare a
vivere con lei che il poeta abbandonò la contessa.
Nel maggio di quello stesso anno la Gravina ebbe un altro figlio, che il poeta non volle
riconoscere; di questo secondo figlio, che la contessa chiamò Gabriele Dante, abbiamo notizia
dalla corrispondenza della contessa Blandine Von Bulow e Giacomo Santagati; in una lettera,
infatti, la contessa Blandine scriveva: «...a Prato vidi il figlio di D'Annunzio; ha 15 anni e
mezzo, ma ne mostra 12, tanto è piccolo e meschino e poi rattrista sentirlo parlare del padre..>>
Finisce così la storia di un adulterio durato cinque anni. Per il D’Annunzio continuarono i
successi e le glorie, per Maria Gravina invece, l’oblio ed una vita non certo felice, più volte
condannata per debiti e destinata a finire i suoi giorni gestendo una pensione di seconda
categoria a Montecarlo.