La farmacia d'epoca

Ormocortina

Il farmaco di oggi era prodotto dall’Istituto Biochimico Ligure di Genova, ed è forse uno tra i prodotti galenici più significativi riguardanti la storia dell’endocrinologia: si tratta dell’Ormocortina, preparato di ormoni cortico – surrenali privo di adrenalina.

I trattamenti ormonali nacquero sulla scia di quelli opoterapici, per supplire all’organismo ciò che per errori metabolici non veniva prodotto, tra cui anche gli ormoni del surrene. Peccato che nel 1944, quando l’Ormocortina era in farmacia, non si sapesse con precisione quali fossero gli ormoni di cui l’organismo difettava.

Infatti, anche se di fondo si intuiva che certe patologie erano legate al deficit di una molecola coinvolta in una o più vie metaboliche, non era stata ancora identificata con successo, quindi in mancanza di prove inconfutabili circa la loro natura, si preferiva somministrare l’estratto completo, oppure privato di quelle molecole che potevano essere escluse a priori, come in questo caso l’adrenalina.

Pochi sanno che i mineralcorticoidi, prodotti dalla sintesi surrenale di cui fa parte il famoso aldosterone, furono indagati a fondo solo a partire dal 1953 quando fu scoperto appunto l’aldosterone, l’ormone responsabile della regolazione delle concentrazioni degli ioni sodio e potassio all’interno del corpo umano.

Importante è anche il ruolo di un’altra classe di molecole surrenali, i glucocorticoidi, tra cui il cortisolo e il cortisone, i quali intervengono in diverse vie metaboliche legate all’attività fisica e nelle reazioni infiammatorie. Infatti, attraverso la loro azione, aumentano la glicemia sanguigna, nei momenti in cui il corpo necessita di glucosio da impiegare come fonte energetica per via dello sforzo fisico, mentre in caso di infiammazione, inibiscono l’effetto delle prostaglandine, le molecole responsabili del dolore e della febbre associate ad un’ampissima gamma di patologie più o meno stagionali.

Insomma, l’Ormocortina dei primi anni Quaranta è uno degli ultimi preparati che conservava un briciolo di mistero sulla sua composizione: dal 1945 in poi avverranno una serie di scoperte come l’identificazione del cortisone e l’isolamento dell’aldosterone, che la caratterizzeranno maggiormente, non rendendola più il farmaco adatto per curare qualsiasi malattia, dai disturbi della nutrizione fino al vomito gravidico.

Ecco la foto della scatola:



Misura 7 cm x 7 cm x 1,6 cm ed è datata 1944, una delle ultime del periodo “vago” dell’endocrinologia.
La scatola conteneva 5 fiale da 2 cc da somministrare secondo prescrizione medica. L’Ormocortina, non era a buon mercato: una confezione arrivava a costare ben 28 Lire del Regno d’Italia, prezzo piuttosto alto per un farmaco dell’epoca.

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