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Che cosa è la chimica

Tradizionalmente si dice che la chimica è quella scienza che cerca di rispondere a due tipi di domande fondamentali:

1) di che cosa sono fatte le varie sostanze,tutto quello che ci circonda?

2) come si comportano due o più sostanze quando vengono messe a contatto?Quando e in quali condizioni reagiscono (cioè subiscono trasformazioni)? Quali sono i risultati delle eventuali trasformazioni?

Le risposte a questo tipo di domande possono venire soltanto dall'esperienza, dalla verifica pratica; per questo, la chimica è una scienza fondamentalmente sperimentale.

Per rispondere alla prima domanda, il chimico fa l'analisi della sostanza che in quel momento gli interessa, cioè esegue una serie di prove che gli permettono di sapere di che cosa è fatta e di conoscere la composizione. Ad esempio, dall'analisi dell'acqua scopre che è costituita da idrogeno e ossigeno; dall'analisi del sale da cucina, che è costituito da sodio e cloro; dall'analisi dello zucchero, che è costituito da carbonio, idrogeno e ossigeno; e così via.