Salento

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Una particolare elaborazione dello stile barocco e dell’architettura del periodo settecentesco è evidente nel Salento nella zona di Lecce in particolare, tanto da essere definita barocco leccese.
Le cave locali forniscono una pietra calcarea particolarmente duttile, detta " Pietra Leccese ", l’impasto compatto e dal colore caldo e dorato, che consentì di sviluppare decorazioni più fini, eleganti ed elaborate.
I luoghi di estrazione di questa pietra sono concentrati nell’area ad est di Maglie (nei territori di Cursi e Melpignano) e sulla Gallipoli- Alezio anche se l’intero Salento è disseminato di questi giacimenti.
Il centro di Lecce è il luogo dove è riscontrabile la maggiore densità delle opere classificabili secondo questo stile anche se il fenomeno si diffuse in tutto il Salento, infatti tutti i centri storici della provincia furono realizzati con questi conci.
Piazza Duomo a Lecce è il monumento più rappresentativo della città di Lecce e del barocco leccese, più in generale, dove troviamo la Chiesa con il campanile dell’architetto Giuseppe Zimbalo, il palazzo vescovile e il palazzo del seminario attribuiti a Giuseppe Cino, al quale viene attribuita anche la Chiesa di Santa Chiara.
L'altra massima espressione del barocco leccese è la Basilica di Santa Croce iniziata nel 1353, ma il suo mecenate, Gualtiero VI di Brienne morì tre anni dopo. I lavori ripresero solo nel 1549 grazie agli architetti leccesi, Gabriele Riccardi, Giuseppe Zimbalo e Cesare Penna e alla collaborazione di numerose maestranze di intagliatori e scalpellini.
La dominazione spagnola che seguì quella aragonese produsse influssi anche sulle arti favorendo la l’introduzione di forme innovative tese a sorprendere la vista e caratterizzato da un forte dinamismo oltre che da un’esagerazione del decoro.
Nell’arte pittorica sono degne di nota le opere di Giuseppe Ribera, noto come lo Spagnoletto; Giovan Andrea Coppola e Giovan Andrea Catalano, tutti e tre originari di Gallipoli.
Le opere architettoniche del XVI secolo sono diffuse in molti centri del Salento. In questa particolare elaborazione dello stile barocco la linea semplice, che aveva caratterizzato l’architettura cinquecentesca, si contrappone alla curva elaborata. Le facciate degli edifici sono arricchite da elementi architettonici innovativi e caratterizzanti del genere come targhe, cartocci, grifi, maschere e festoni, rosoni particolarmente elaborati, che interessarono dapprima la facciata degli edifici per estendersi infine anche ai capitelli e ai portali.
Con l’avvento dell’arte barocca numerose opere medievali e rinascimentali furono irrimediabilmente deturpate e sfigurate.
Gli effetti sono visibili ancora oggi sulle cattedrali di Otranto, Nardò, Oria, Taranto e Copertino.
I critici d’arte dividono questa corrente artistica in due periodi: una prima fase in cui sono ancora presenti contenuti residui della tradizione classica ed una seconda fase in cui il barocco sfociò nell’eccesso del decoro.

Le peculiarità di questa roccia ne hanno da sempre fatto un materiale che ben si presta alla lavorazione artistica. La sua morbidezza la rende adattissima alle realizzazioni di sofisticati disegni e decorazioni intricate come merletti, all’insegna del barocco leccese; il suo colore ambrato la rende ideale per la costruzione di edifici sacri e palazzi gentilizi, ma anche dimore "rusticamente" eleganti; la solidità di questa roccia calcarea, che si indurisce col passare del tempo, la rende ottimale per "scrivere" la storia di questa terra.
Col tempo la pietra leccese ha saputo ottenere un riconoscimento artistico che è diventato famoso in ambito internazionale, e che oggi ne fa uno degli oggetti più richiesti all’estero per la realizzazione di ville e palazzi.
Oggi le tecniche di lavorazione del passato sono state in parte sostituite dai moderni macchinari che permettono di realizzare opere in pietra leccese in minor tempo, anche se sul territorio sono ancora presenti degli artigiani che lavorano la pietra leccese a colpi di scalpellino.
Grazie alla sua composizione, la pietra leccese ha assunto la funzione di materiale idoneo alle decorazioni ed è grazie anche alla sua presenza che oggi possiamo ammirare numerose opere in stile Barocco, come ad esempio la chiesa di “Santa Croce” a Lecce

La musica ed il ballo rivestono un ruolo fondamentale nella tradizione Salentina, essendo espressione della cultura e della storia di questo popolo. Sempre più, durante le feste d'estate, si può assistere a concerti di gruppi folkloristici che recuperano questa tradizione e folle di gente che si lasciano trascinare dai ritmi frenetici della pizzica. La base della pizzica è il tamburello leccese che viene suonato con una tecnica particolare, dando il ritmo di base, con la percussione, e un caos ordinato, con i sonagli. I corpi vibrano nella musica, nello spazio, tra la folla nella calda atmosfera estiva. Si forma così la "ronda" (cerchio) e si balla in mezzo con una tecnica molto elementare che lascia spazio alla fantasia e all’emotività dei danzatori e che avvicina ad una dimensione più primitiva attraverso il suono ossessivo ripetuto all’infinito. Questo ballo nato dal rito pagano dell’esorcismo ha progressivamente acquisito autonomia come forma ritmica e musicale ma soprattutto come fenomeno popolare, la pizzica nasce come ballo curativo del morso inferto dalla tarantola, un morso micidiale che produce spasmi, dolori muscolari, delirio. Si parla del cosiddetto fenomeno del tarantismo che vede nel ballo l’espulsiondel male, della negatività.