parliamo di noi

 I leoni della riserva faunistica di Masai Mara in Kenya sono minacciati da un pesticida, il carbofuran. Nell'ultimo mese quattro leoni sono rimasti paralizzati dopo essersi alimentati con la carcassa di un ippopotamo contaminata dal pesticida. Uno dei leoni è morto dopo un'agonia durata dieci giorni. Gli ambientalisti locali, secondo quanto riporta il quotidiano inglese The Times, sospettano che la fonte dell'avvelenamento possa essere un rifugio per turisti (lodge) all'interno della riserva che usa il pesticida incriminato per tenere lontani gli insetti dagli ospiti dell'hotel. Richard Leakey, il più celebre ambientalista keniano, ha esortato il governo a seguire l'esempio degli Stati Uniti e dell'Europa, dove vige il divieto di importazione e di vendita del carbofuran. "Riteniamo che vi siano significativi rischi tanto per la salute umana quanto per l'ambiente associati all'utilizzo di questo prodotto chimico, che è ampiamente abusato perché facilmente disponibile senza restrizioni di nessun genere", ha detto. Il carbofuran era già stato al centro dell'attenzione degli ambientalisti keniani negli anni Novanta, quando uccise centinaia di uccelli acquatici. Nell'ultimo incidente un altro giovane leone maschio contaminato con il pesticida è stato abbattuto dai veterinari della riserva, mentre due leoni sono sopravvissuti. Gli investigatori stanno lavorando sull'ipotesi che il carbofuran sia stato gettato dai proprietari di un lodge nel prato dove solitamente pascolano gli ippopotami. L'insetticida è legale in Kenya e in libera vendita "al banco". In Kenya occidentale, è utilizzato anche dai pescatori sul lago Vittoria per portare pesci galleggianti in superficie. L'esposizione al prodotto stimola il sistema nervoso provocando mal di testa, nausea, vertigini, visione offuscata, confusione e debolezza muscolare. In casi estremi può portare alla paralisi cardio-respiratoria e alla morte. A rischio per l'uso di questo pesticida sarebbero anche avvoltoi e altre specie di uccelli rapaci.