La 106esima edizione del PGA Championship, negli Usa, è iniziata nel segno di Xander Schauffele. A Louisville, nel Kentucky, l’americano ha chiuso il primo round con uno score di 62 (-9) colpi, tre di vantaggio nei confronti dei suoi connazionali Tony Finau, Sahith Theegala e Mark Hubbard, tutti 2/i con 65 (-6) davanti al nordirlandese Rory McIlroy, 5/o con 66 (-5) insieme ad altri sei giocatori.
    Condividono invece la 12/a piazza con 67 (-4) gli statunitensi Brooks Koepka e Scottie Scheffler. Il primo, campione in carica, ha vinto il torneo già tre volte: nel 2023, 2018 e 2019. Il secondo, numero 1 al mondo, nel 2024 ha già conquistato quattro trofei indossando per la seconda volta in carriera la “Green Jacket” dopo il trionfo al Masters. Al Valhalla Golf Club (par 71), Francesco Molinari, unico azzurro in gara, è invece 65/o con 71 (par) e precede in classifica Tiger Woods, 85/o con 72 (+1).
    Schauffele, sette volte vincitore sul PGA Tour e medaglia d’oro ai Giochi di Tokyo, alla 28/a presenza in un Major insegue il primo exploit in uno Slam. Il margine di vantaggio che vanta sugli avversari dopo giro di apertura è da record. Come lui, nella storia dell’evento, solo Nick Hart (1963), Bobby Nichols (1964) e Raymond Floyd (1982). Prova bogey free per il 30enne di San Diego, che ha realizzato nove birdie. E’ cominciata nel migliore dei modi la gara di McIlroy. Secondo nel world ranking, non vince un Major dal 2014. L’ultimo capolavoro arrivò proprio dieci anni fa, su questo campo e nel PGA Championship. Per lui, sei birdie con un bogey. Quanto a Scheffler, il re del green ha siglato un eagle e quattro birdie, con due bogey. Prova sull’altalena per Molinari (partito dalla buca 10), autore di un eagle alla 13 (par 4) e un birdie, con tre bogey. Era invece dal The Masters del 2022, quando aprì la gara con un 71 (-1), che Woods non faceva registrare un punteggio positivo in un Major.
    Nonostante questo, il californiano, che nelle sua carta ha ‘segnato’ tre birdie, con quattro bogey, dovrà scalare posizioni nel secondo round per scongiurare l’eliminazione.