Durante le attività di ricerca e monitoraggio che l’Istituto Tethys conduceda oltre 25 anni nelle acque del Santuario Pelagos, partendo da Portosole - Sanremo, non erano mai stati registrati avvistamenti di gruppi di mobule, le mante mediterranee meglio conosciute come diavoli di mare. Erano stati registrati sporadici incontri di singoli individui, ma negli ultimi due giorni i ricercatori a bordo della Pelagos, l’imbarcazione messa a disposizione da Flash Vela d’Altura, si sono imbattuti in due grandi gruppi, rispettivamente di 10 e 15 esemplari. Avevano tutti un’”apertura alare” (larghezza del disco) di circa due metri e si sono esibiti in numerosi e mirabolanti salti. Perché saltino non è molto chiaro e le cause possono essere molte: display legato al corteggiamento, gioco, osservazione fuori dall’acqua, inseguimento di piccoli pesci vicino alla superficie, liberazione dai parassiti, aiuto durante il parto. Si è trattato di uno spettacolo rarissimo e straordinario, che ha incantato i ricercatori e i fortunati partecipanti, che affiancano i biologi per vivere una vacanza indimenticabile.Questo magnifico animale appartiene alla famiglia dei Mobulidi, di cui sono gli unici rappresentanti nel Mediterraneo. Caratterizzato da lunghe pinne cefaliche, può anche raggiungere i 5 metri di larghezza, anche se la maggior parte degli adulti misurano fra i 3,5 e i 4 metri.Si tratta di uno “squalo piatto” che si nutre in prevalenza di zooplancton. In Mediterraneo predilige gli stessi crostacei di cui si alimentano anche le colossali balenottere comuni e infatti lo si incontra per lo più in area pelagica. (WEB)