2 o piu' Ciacole....

Il cognac è un tipo particolare di brandy prodotto fin dal XVII secolo esclusivamente nella regione attigua all'omonima città francese, situata nella zona occidentale della Francia a nordest di Bordeaux, secondo un severo disciplinare imposto e verificato da un'apposita autorità di controllo, il BNIC – Bureau National Interprofessionel du Cognac, un organismo a carattere semi pubblico che sovrintende a tutte le fasi di produzione e svolge attività di tutela e di promozione del Cognac.

La zona di produzione è suddivisa in sei distretti denominati crus (singolare: cru), ed esiste una graduatoria di qualità del cognac basata proprio sulla zona d'origine; i distretti, riportati in ordine decrescente, sono: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois, e Bois Ordinaires. I nomi dei crus derivano da un’antica distinzione tra Champagnes (campi) e bois (boschi): nulla a che vedere quindi con i famosi spumanti.

Possono essere usati solo alcuni tipi selezionati di vini bianchi , inoltre la distillazione va effettuata per 2 volte con particolari alambicchi di rame (di tipo Charentais) e l'invecchiamento(della durata di almeno 2 anni) deve avvenire in botti di quercia, che ne determinano il colore e parte del gusto. Il prodotto finale è un distillato dal contenuto d'alcol pari al 40% circa, che viene solitamente miscelato con altri distillati dello stesso tipo ma di diversa età e provenienza (sempre all'interno della zona consentita). Possono essere unite tra loro anche diverse decine di acquaviti, per raggiungere il risultato pianificato dal maître de chai (maestro di cantina), un esperto specializzato nella selezione e nel monitoraggio della produzione di cognac. La determinazione dell'età e la conseguente classificazione della miscela (o assemblage) avviene in base all'età dell'acquavite più “giovane”.

Il cognac di qualità ha un colore ambrato, emana un profumo intenso di fiori ed un sapore vellutato con retrogusto di nocciole tostate e frutta secca. Per gustarlo appieno è bene versarlo in un piccolo bicchiere a tulipano che va tenuto in mano per riscaldarlo fino a che non emana completamente tutto il suo profumo; va bevuto a piccoli sorsi e senza fretta.

Le varianti più “giovani” sono comunemente servite con acqua o usate come basi per diversi cocktail.