La fonte normativa di riferimento, per quanto riguarda gli obblighi da rispettare per la sepoltura degli animali d'affezione e il relativo rischio ambientale è il regolamento Ce 1774/2002 del Parlamento europeo e del Consiglio del 3 ottobre2002, successivamente modificato dal Regolamento Ce 808/2003 del Parlamento europeo e della Commissione del 12 maggio 2003. Le Linee Guida applicative del Regolamento, diramate con l'Accordo Stato-Regioni del 1° Luglio 2004,danno in merito indicazioni alle Regioni (articolo 16) ma in senso restrittivo: «è consentito il sotterramento di animali da compagnia di proprietà (esclusi gli equini) in terreni di privati cittadini o in aree individuate allo scopo e solo qualora sia stato escluso qualsiasi pericolo di malattia infettiva ed infestiva trasmissibile agli uomini ed animali».In pratica: l'Unione europea ha dettato alcune norme alle quali le singole Regioni dovevano poi adeguarsi. E' possibile seppellire animali domestici in terreni privati, previo certificato veterinario che attesti che l'animale non avesse malattie infettive pericolose per l'uomo.