Sara' la 35enne milanese Samantha Cristoforetti, settimo astronauta italiano, la prima donna tricolore nello spazio. Ad annunciarlo in una conferenza stampa presso l'Agenzia Spaziale Italiana (ASI) il presidente, Enrico Saggese e il direttore dei voli umani dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA), Thomas Reiter. Capitano Samantha Cristoforetti partita' a novembre del 2014 per una missione di lunga durata a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) che raggiungera' a bordo di una navicella spaziale Soyuz. La sua missione durera' circa sei mesi, duranti i quali, la nostra astronauta, cui e' stato assegnato anche il compito di ingegnere di bordo della Soyuz, svolgera' diversi esperimenti di carattere scientifico, medico e farmaceutico. "Per ora il programma specifico della missione - ha detto oggi Cristoforetti - deve ancora essere definito. Di certo c'e' che a bordo della Soyuz avro' il compito di supportare il comandante nelle attivita' piu' delicate del volo, ovvero l'attracco alla Stazione Spaziale e il rientro a Terra''. L'opportunita' di volo della Cristoforetti, e' stata resa possibile grazie all'accordo tra l Agenzia Spaziale Italiana e la NASA per consentire agli astronauti italiani di volare addestrandosi nel corpo astronauti dell Agenzia Spazia le Europea (ESA). ''E' una grande soddisfazione - ha sottolineato Thomas Reiter, Direttore ESA dei Voli Abitati e delle Operazioni - vedere assegnato a una nuova missione nello Spazio il terzo astronauta europeo della classe di reclutamento del 2009''.(AGI)