Il nome Polesine è una voce veneta (in ortografia classica) che deriva dal latino medievale pollìcinum o polìcinum ossia "terra paludosa"[4],. Anticamente era usato come nome comune per indicare uno di tanti isolotti piatti di terra emersa che si trovano all'interno del corso di uno o più fiumi[1], dal carattere precario e destinati ad essere nuovamente sommersi alla successiva alluvione.Negli atti medioevali di concessione appezzamenti di terreno coltivabile si parla espressamente di "concessione di un polesine di terra delimitato dalle fosse...ecc."Viene definito anche col termine Polesino in una mappa del Ducato di Ferrara del 1597, elaborata dal Magini, incaricato della redazione di un progetto di bonifiche da Alfonso II d'Este.Il nome fa quindi riferimento alla caratteristica principale di questo territorio così come si presentava dopo gli sconvolgimenti idrografici seguiti alla caduta dell'Impero Romano d'Occidente e la conseguente scarsa manutenzione dei fiumi. Si può dunque parlare propriamente di "Polesine" solamente a partire dal Medioevo.