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ritmo e memoria

Ritmo e memoria

di Riccardo Tavani

C'è un aspetto, concernente proprio la memoria, che l'umanità ha spaventosamente dimenticato. Alle origini della nostra civiltà era tutto affidato alla memoria umana viva. La sopravvivenza, il sapere, la cultura erano affidate solo a questa memoria puramente mentale. La scrittura non esisteva ancora come strumento di comunicazione e di registrazione preponderante. La civiltà era prevalentemente orale; la scrittura veniva usata quasi solo per certi atti di valore legislativo. Fino al quinto secolo a. C., tutto veniva tramandato oralmente e a memoria viva. L'Iliade e l'Odissea si tramandavano a voce e, dunque, venivano imparate a memoria mentale viva: contenevano tutto il sapere del tempo, erano una vera e propria enciclopedia universale, vocale e mnemonica insieme. Proprio a causa del legame tra oralità e memoria, non solo le opere epiche venivano concepite in versi, ma anche le prime grandi opere filosofiche e naturalistiche sono composte seguendo una precisa metrica poetica, un ritmo musicale che ne favorisse l'incisione nella memoria. Il ritmo, la scansione metrica favoriscono il ricordo: l'origine della nostra civiltà, della razionalità filosofica possiamo paragonarla alla nostra infanzia quando, proprio attraverso canzoncine e filastrocche, cominciamo ad acquisire a memoria quella sedimentazione di linguaggio e conoscenze che ci permette poi di ragionare. Ma perché c'è questo legame tra scansione metrica e memoria? Il ritmo metrico non è che un aspetto acusticamente più accentuato dello stesso ritmo respiratorio. Nel seguire un andamento metrico, la voce e il respiro procedono insieme, salendo o scendendo, battendo sul punto della sillaba in cui cade l'accento e levando in quello successivo. Battere e levare respiratorio che è legato a un altro ritmo, quello cardiaco con le sue fasi di contrazione del tessuto muscolare (sistole) e rilassamento (diastole). D'altronde che la memoria sia un fatto di cuore lo dice l'etimo stesso del verbo italiano ricordare, che viene dal latino cor, cordis, cuore, mentre l'inglese e il francese dicono direttamente “imparare con il cuore” e non “a memoria”. Ri-cordare, però, contiene in sé e indica anche l'atto del ri-tornare: tornare alla memoria dopo aver dimenticato. Senza il levare dell'oblio non potrebbe esserci neanche il battere della memoria e, battendo, la memoria porta inevitabilmente al levare della dimenticanza. La scansione metrica, ossia vocale, respiratoria e cardiaca non fa, così, che riproporre proprio il ritmo della incisione e della cancellazione mnemonica e, paradossalmente, è proprio questo meccanismo – che ha insita in sé l'ombra altrettanto ritmata dell'oblio – , ad aiutare potentemente la luce della memoria. In realtà non è affatto paradossale, perché la scansione metrica non fa che assegnare all'alternanza tra memoria e dimenticanza un successione più serrata, ravvicinata, che ci permette di tessere insieme, rapidamente, sia il pieno che il vuoto su cui si basa il funzionamento della memoria. Dunque ricordo ritmicamente perché ritmicamente dimentico. Anche queste righe le cavo da un buco nero della memoria dove torneranno, anche nella forma dell'immane voragine elettronica che è oggi il web.

pubblicato su Stampa Critica del 2 ottobre 2011