Beh, di verde evidentemente ha solo il colore!Vi ricordate quando è stata bandita la cosiddetta benzina super per essere rimpiazzata dalla attuale benzina verde, o senza piombo?Il piombo veniva usato nella benzina come antidetonante per aumentare il numero di ottani: in particolare venivano addizionate di piombo tetraetile.Il numero di ottano è un indice della resistenza alla detonazione di un
carburante, più alto è il numero di ottano, più è forte il potere antidetonante del carburante, cioè minore è il rischio che la miscela di carburante si inneschi solo per la pressione del pistone prima della scintilla delle candele, nel qual caso si dice che il motore “batte in testa” con conseguenti problemi di irregolarità di trasmissione nel motore e possibili danneggiamenti.La benzina super, addizionata con Piombo è stata bandita (ma in molti paesi è ancora l’unica in circolazione) e ad essa si è sostituita la tecnologia "senza piombo" che in realtà sta a significare che altre sostanza vengono addizionate alla benzina per mantenere lo stesso numero di ottani. Ci sono tre gruppi principali di sostanze che le compagnie petrolifere usano al posto del piombo.1) Aromatici: composti organici basati sull'anello di benzene, un anello di carbonio 6 con tre legami doppi delocalizzati quali benzene, toluene, xilene, ecc.2) Olefine: composti organici con legami doppi3) Ossigenati: composti organici contenenti atomi di ossigeno.Questi idrocarburi aromatici vengono rilasciati nell'aria che respiriamo. A differenza degli altri idrocarburi, tutti gli idrocarburi aromatici sono tossici. In particolare gli IPA (idrocarburi policiclici aromatici) sono i derivati del petrolio più pericolosi per la vita, a causa della loro azione cancerogena accertata, in particolare una esposizione diretta e prolungata agli IPA può indurre la formazione di neoplasie a livello polmonare, della cute, laringe, esofago e stomaco.D’altraparte il piombo è in grado di danneggiare tutti i tessuti, in particolare i reni e il sistema immunitario. La manifestazione più subdola e pericolosa dell'avvelenamento da piombo è quella a carico del sistema nervoso a causa di un processo di demielinizzazione delle fibre nervose. Può provocare inoltre encefalopatia, ed accumularsi nelle ossa sostituendosi al calcio.La neuropatia da piombo colpisce soprattutto nello sviluppo, con turbe comportamentali e danni cognitivi. Studi hanno mostrato che questo metallo danneggia specificamente la funzione sinaptica del sistema nervoso.Con l’uso della cosiddetta benzina verde respiriamo tranquillamente tali cancerogeni che vengono rilasciati nell’aria.Con la benzina super che conteneva piombo, respiriamo invece neurotossine con gli altri problemi connessi.ESISTE ALTERNATIVA MIGLIORE?Esiste un terzo gruppo di sostanze alternative per aumentare gli ottani: gli ossigenati il cui sottoprodotto di combustione è l'acido aldeide. Nel prossimo post discutiamo meglio degli sviluppi su carburanti, in particolare dei vantaggi di benzine a etanolo, cercando di mettere in luce gli aspetti più problematici.VDS
