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Che cos'è il diabete?

Il diabete mellito è una malattia cronica caratterizzata da livelli di zucchero (glucosio) nel sangue più elevati rispetto alla norma (iperglicemia), a causa di un’inadeguata produzione dell'ormone insulina (Diabete di tipo 1 o DM1) o di una scarsa capacità dei tessuti di utilizzare l'insulina stessa (Diabete di tipo 2 o DM2).

Il glucosio in circolo viene eliminato con le urine (glicosuria) e nel lungo termine può creare serie complicanze a cuore e vasi, ai nervi periferici, ai reni e agli occhi.

Secondo quanto emerso dal recente 44esimo Congresso dell'Easd, European Association for the Study of the Diabetes, tuttavia, l'attuale suddivisione delle manifestazioni del diabete (in tipo 1 e tipo 2) sarebbe insufficiente a coprire l'intera casistica della malattia. Dati epidemiologici infatti documentano che nel 30% dei malati di diabete di tipo 1 (di tipo giovanile), circa 100mila italiani, si manifestano tutti i sintomi tipici del diabete di tipo 2 (la forma più comune più frequente tra gli adulti). Viceversa il 4% dei diabetici di tipo 2 mostra delle complicanze del diabete di tipo 1.
Ulteriori studi sono in corso per approfondire queste tematiche.