Il sacerdote del Pime è partito per Hong Kong nel 1974 dopo aver vissuto a lungo tra baraccati della periferia milanese La Cina disperata di padre Franco Mella Il missionario di Graffignana vive da 35 anni in Estremo Oriente Padre Franco Mella è nato a Milano da madre di Graffignana e padre di Opera. È uomo che appartiene all’universo mondo, ma le sue radici famigliari oggi sono a Borghetto Lodigiano, dove vive una sorella. È alla fine del liceo, che padre Franco Mella, sacerdote del Pontificio Istituto Missioni Estere (Pime), comprende in modo definitivo la propria scelta vocazionale. Corre il 1967. Periodo turbolento, cui nei successivi dodici mesi seguono le contestazioni giovanili e la lotta politica del Movimento Studentesco. Padre Franco Mella non resta indifferente ai temi sociali: agli inizi degli anni Settanta si trova a Milano, ed è molto attento alle attività caritative ed al sociale; vive fra i baraccati ed i poveri, nella zona del Ticinese, all’epoca veramente disagiata. L’emarginazione e le problematiche di quella comunità meneghina gli servono come palestra di vita, e gli si rivelano utilissime nelle successive esperienze missionarie. Nel 1974, infatti, parte per Hong Kong, dove si ferma per 17 anni. Vive su una barca, ama i disagi, si fa carico della dignità del’ultimo uomo del suo nuovo popolo. Nel 1991 si trasferisce nella Cina del Sud, a Xuzhon. Dal 2000 è a Kaifeng, Cina del Nord. Padre Franco Mella è un missionario che scopre, quotidianamente, Dio fra la gente. Ogni tanto fatica a pronunciare la parola in italiano e in quella cinese cerca la sua traduzione: certe volte, non la trova. Si suppone pure che, dopo tanti anni, pensi direttamente in cinese.
ARTICOLO TRATTO DA "IL CITTADINO" DEL 5/12/2009 - La Cina disperata di padre Franco Mella
Il sacerdote del Pime è partito per Hong Kong nel 1974 dopo aver vissuto a lungo tra baraccati della periferia milanese La Cina disperata di padre Franco Mella Il missionario di Graffignana vive da 35 anni in Estremo Oriente Padre Franco Mella è nato a Milano da madre di Graffignana e padre di Opera. È uomo che appartiene all’universo mondo, ma le sue radici famigliari oggi sono a Borghetto Lodigiano, dove vive una sorella. È alla fine del liceo, che padre Franco Mella, sacerdote del Pontificio Istituto Missioni Estere (Pime), comprende in modo definitivo la propria scelta vocazionale. Corre il 1967. Periodo turbolento, cui nei successivi dodici mesi seguono le contestazioni giovanili e la lotta politica del Movimento Studentesco. Padre Franco Mella non resta indifferente ai temi sociali: agli inizi degli anni Settanta si trova a Milano, ed è molto attento alle attività caritative ed al sociale; vive fra i baraccati ed i poveri, nella zona del Ticinese, all’epoca veramente disagiata. L’emarginazione e le problematiche di quella comunità meneghina gli servono come palestra di vita, e gli si rivelano utilissime nelle successive esperienze missionarie. Nel 1974, infatti, parte per Hong Kong, dove si ferma per 17 anni. Vive su una barca, ama i disagi, si fa carico della dignità del’ultimo uomo del suo nuovo popolo. Nel 1991 si trasferisce nella Cina del Sud, a Xuzhon. Dal 2000 è a Kaifeng, Cina del Nord. Padre Franco Mella è un missionario che scopre, quotidianamente, Dio fra la gente. Ogni tanto fatica a pronunciare la parola in italiano e in quella cinese cerca la sua traduzione: certe volte, non la trova. Si suppone pure che, dopo tanti anni, pensi direttamente in cinese.