Athena o Pallade Atena è una delle Dee più importanti della mitologia greca,presso i romani veniva identificata con Minerva. Figlia prediletta di Zeus e della sua prima sposa Metide,ella nacque già adulta dalla testa del dio,armata con un gigantesco scudo ornato con la testa della gorgone
Medusa,che pietrificava chiunque la guardasse,dalla sua lancia,dall'egida(corazza in pelle di capra)e dall'elmo.Era chiamata anche Pallade o Parthènos(la vergine),e ad Atene si trova in principale tempio a lei dedicato,il
Partenone:secondo la leggenda,divenne suo come ricompensa del dono dell'ulivo che aveva fatto agli ateniesi.Athena era prima di tutto la dea delle città greche,delle arti e dei mestieri e,nella mitologia più tarda,della saggezza. E' anche la dea della guerra;tra gli dei fu la più accanita sostenitrice dei greci durante la guerra di Troia.Dopo la caduta della città,questi non rispettarono la sacralità di un altare alla Dea dedicato,presso il quale si era rifugiata la profetessa troiana Cassandra. Per punirli Athena chiese quindi a Poseidone,dio del mare,di scatenare una tempesta che distrusse la maggior parte delle navi greche sulla via del ritorno da Troia.La Dea era anche protrettrice dell'agricoltura e dei mestieri femminili,soprattutto della filatura e della tessitura.All'uomo,invece,dedicò l'invenzione dell'aratro e del flauto e le arti di addomesticare gli animali,costruire navi e fabbricare calzature.Fu spesso associata agli uccelli,soprattutto alla civetta(animale con cui viene spesso raffigurata).(Tratto da
Encarta)
