Sono quattro giorni che il generale nordista Lyonssta studiando il piano di battaglia,l'obbiettivo è la città di Springfield.La sera del 9 agosto 1861 viene dato l'ordine di mettersiin marcia.La brigata Siegel composta di cavalleria passerà da sud.Lyons col grosso delle truppe per la strada normale.la mattina successiva, sfuggendo al controllodelle sentinelle sudiste assonnateil generale sorprende la divisione Rains,accampata presso Wilson Creek .Lo scontro è durissimo.Il generale Price lancia la brigatadella Luisiana e la cavalleria dell' Arkansasal contrattacco respingendolo,nonostante un'efficace fuoco di artiglieria nordista. Siegel però arriva da Sud, dove si trovano le truppe del Texasla sorpresa riesce in pieno!.Il mercenario tedesco al servizio del nord,avanza senza incontrare resistenza.
E' Mac Cullog a salvare la situazione per il sud con uno stratagemma,issando una bandiera dell'unione e ingannando così i federali.A questo punto riesce a disperdere i cavalieri di Siegel;i mercenari tedeschi vengono così sconfitti.Lyons viene ucciso, il comando passa al maggiore Sturgis,che resiste fino alle 11, poi si ritira,senza essere inseguito dalla cavalleria del sud.Mac Cullog,verrà aspramente criticato per questo.ma soprattutto si discuterà di questo stratagemmapoco onorevole, ancor oggi c'è chi nega sia stato fatto.Ma d'altronde la guerra come diceva Sun Tzu è l'arte dell'inganno.