Le strade di più buie di New Delhi sono finite sui giornali.Nel maggio scorso a causa della "terrificante presenza"in quei quartieri di una misteriosa creatura mascherata"L'uomo scimmia", come l'hanno battezzato i giornaliavrebbe attaccato ripetutamente i residenti.Ferendone alcuni e portando tre persone al suicidio.Nessuna traccia del suo passaggio è mai stata trovata,al punto che sono in molti a credere che la creatura,oltre a poter compiere balzi di 30 metri,fosse in grado in grado di rendersi invisibile.Le testimonianze del suo aspetto sono discordanti:c'è chi lo descrive come un mostro metà uomo metà scimmia,chi sostiene che indossasse una tuta nera aderentecon elmetto e possedesse degli artigli affilati.Altri si concentrato sulla sua forza sovrumanae sulla sua capacità di fare salti:qualcuno sositiene persino che avesse qualche marchingegnonei tacchi per muoversi velocemente.Di sicuro c'è il fatto che la polizia della capitale indianaè stata mobilitata per 2 mesi.Questo fatto era già successo in passato, circa 150 anni fa,a Londra nel 1837.O almeno è a quell'anno che risalgono i primi resocontidelle apparizioni di ua creatura chiamata "Jack il Saltatore"o il Spring-Heeled-Jack" (Jack dai tacchi a molla)per la sua capacità analoga a quella del mostro di New Delhi,di compiere grandi balzi ma le sommiglianze non finiscono qui.Anche Jack dai tacchi a molla era infatti un mostro ibrido,mezzo uomo mezzo pipistrello,mentre altri raccontano di un'uomo fortissimo vestito(altra analogia con il mostro di New Dehli)con una tuta aderente nera ed elmetto e capace di sputare fuoco.Qualunque fosse il suo aspetto, una serie di aggressioni improvvise( come a New Dehli) portò un cittadino a scrivere una letteraal sindaco di Londra, in cui si denunciava un misterioso Jack il Saltatore.Dal quel momento le denunce fioccarono sempre più numerose.Gli avvistamenti si moltiplicarono,tra il 1850 e 1860 fu avvistato quasi ovunque in Inghilterra.Tavolta si divertiva a prendere a schiaffi le sentinelle,in altri casi saltava dentro la casa di qualcuno che aveva la finestra aperta,buttava all'aria i mobili e poi si dileguava con un balzo.Si pubblicarono libretti su di lui,furono scritte commediolee le mamme presero a raccomandare ai bambini di fare i buonio sarebbe arrivato Jack il Saltatore!L'ultima sua apparizione risale però al 1904.Fatti simili siano accaduti negli anni '60 del XX secolo negli U.S.A.dove fu visto qualcosa che faceva grandi balzi nella notteche fu Chiamato "Owlman" (Uomo Gufo)o "Mothman" (Uomo Falena).Ma si tratta di storie molto vaghe e senza riscontri.Chi era Jack il Saltatore? Chi è il mostro di New Dehli?Possibile che siano la stessa persona, riapparsa dopo 100 anni?E se non è così (come è più logico credere),in che modo si posso spiegare le strane analogie?Anche le indagini sui mostri hanno portato a conclusioni simili.Del passaggio di entrambi non sono state trovate tracce tangibiliin entrambi i casi alcune delle ferite riportate dalle vittimesono risultati inferte da animalio autoinflitte da persone mentalmente instabili.Le dichiarazioni dei testimoni sono state vaghe e contraddittorie.Come gli articoli scandalisitci dei giornali inglesiche alimentarono gli avvistamenti di Jack il Saltatore,poi, così è accaduto anche a New Dehli.Nel rapporto delle polizia indiana si leggeche "è stato a causa di resoconti giornalistici infondatiche molti si sono sentiti incoraggiati a raccontare di bizzarre creature".In entrambi i casi, infinine furono individuate personeche, approfittando del terrore,impersonavano la misteriosa creatura per scherzi di cattivo gusto(260 delle segnalazioni indiane sono risultate scherzi) o per rubare.La conclusione della polizia indiana non dissimili da quella londinese:"il misterioso uomo scimmia è il frutto dell'immaginazione collettiva".In altre parole si sarebbe trattato di quello che i sociologichiamano "illusione collettiva".Di che si tratta? "Le illusioni collettive" dice Robert Bartholomew,sociologo australiano "sono caratterizzate dalla diffusione rapidadi credenze false o esagerate all'intero di una popolazione,e influenzano temporaneamente una particolare regione o cultura e stereopiti,il contesto sociale e politico e così via"."In genere" aggiunge Lorenzo Montali, esperto di leggende metropolitane"tutto inizia quando succede qualcosa di imprevisto.A Londra poteva esserci stata qualche aggressione per le strade.A New Dehli può essere che una scimmiasi sia avvicinata troppo alle case spaventando qualcuno.Basta questa scintilla e da quel momento qualunque cosa fuori dall'ordinariodiventa colpa di Jack: due ubriachi litigano in strada?E' l'uomo scimmia che sta aggredendo qualcuno!"Per fortuna tra le due storie una differenza c'è,nella Londra vittoriana le vicende di Jack il Saltatorefurono presto soppiantate da quelle più orribili di Jack lo Squartatore.A New Dehli l'ondata di panico ha avuto l'effetto di migliorarel'illuminazione stradale portando così ad una drastica riduzione del crimine.Fonte: La rivista Focus.