Uno dei temi ricorrenti della letteratura siciliana è la scomparsa.Patò e Mattia Pascal sono due dei personaggi più celebri ed emblematici, due personaggi completamente diversi ma accomunati da uno stesso destino, l'allontanamento, più o meno volontario, più o meno infelice, da una realtà "bigotta e codina" in cui predomina un moralismo tanto ottuso quanto ipocrita e un'elefantiasi burocratica di tipo kafkiano che paralizza tutto.Un quadro desolante, arido, sterile, angosciante che farebbe tremare i polsi al peggior criminale...E tuttavia è di sicuro effetto comico: quanto cozza la ricchezza sontuosa del linguaggio con l'asprezza delle situazioni e la mediocrità dei personaggi, quando si dice "E' meglio il contenuto o la confezione?"