Nessuno RossoBlù

Una Challenge Cup con tanta nostalgia

La storia si ripeterà? Domani sera alle ore 20 le luci dell'Astronave di Pesaro, meglio conosciuta come "Vitrifrigo Arena", si accenderanno di nuovo per la pallavolo femminile internazionale. Vallefoglia infatti, giocherà la finale di andata di Challenge Cup, la terza competizione continentale, giunta all'atto conclusivo. La Challenge è anche l'unico trofeo alzato dalla Monte Schiavo nei suoi nove anni di serie A1 e più precisamente nella stagione 2008/09. La curiosità però, sta proprio qui. Indovinate quale sarà l'avversario che la Megabox incontrerà nella finale (che ora si gioca con la formula del doppio confronto tra andata e ritorno, mentre nel 2009 ci fu la final four a Jesi)? Esatto, proprio il Panathinaikos, che conteste a Rinieri & co il trofeo il 15 marzo 2009. Allora finì con un sonoro 3 a 0 per le prilline ma una delle immagini rimaste nella storia è la festa delle due squadre sotto la curva biancoverde dei tifosi greci, che non avevano mai smesso di incitare le proprie giocatrici, sfavorite dal pronostico. A livello di tifo quelli del Pana furono i vincitori assoluti di quella final four. Chissà se il film si ripeterà anche domani sera? Poi comunque, ci sarà la gara di ritorno in Grecia. Probabilmente, la scelta dell'Astronave è stata dettata, oltre che da ragioni di regolamento (il PalaMegabox è omologato per una finale?) anche da questioni di spazio. A Jesi i greci arrivano in cinquanta anche se c'è che giura che furono di più, addirittura ci fu chi parlò di "cambio della guardia", cioé che quelli del sabato tornarono a casa e domenica ne arrivarono altri. (nella foto facebook.com/MegaboxVolley, i due allenatori con i due capitani di Megabox e Panathinaikos). 

Ma le coincidenze non finiscono qui, perché il Panathinaikos per arrivare in finale ha dovuto superare in semifinale un infuocato derby con il Panionios, club di Nea Smyrni, sobborgo di Atene. Il bello è che l'allenatore del Panionios era proprio Dragan Nesic, ovvero il tecnico della Monte Schiavo campione nel 2009. Purtroppo le due sconfitte - 3 a 1 e 3 a 2 - sono costate il posto a Dragan, esonerato dalla dirigenza, che sulla Challege Cup puntava molto. Ed invece, in finale ci è andato di nuovo il Panathinakos, che di fatto, è l'unico sopravvissuto della "maledizione della Challenge 2009". Ne ho parlato già altre volte dello strano destino che ha colpito tutte le squadre che hanno partecipato a quella final four. Le spagnole dell'Albacete, quarte nella due giorni jesina, proprio al termine della stagione 2008/09 annunciarono la chiusura; le russe del Leningradka di San Pietroburgo conclusero il campionato 2010/11 all'ultimo posto e scesero in seconda divisione, dove sono rimaste fino al 2014, quando sono state ripescate per la mancata iscrizione di altre società. Della Monte Schiavo sappiamo come sono andate le cose. Il destino non è stato generoso neppure con il Panathinaikos, che a causa della crisi economica del 2017, non riuscì ad iscriversi alla serie A e restò inattivo per tutta la stagione; nel campionato successivo le biancoverdi furono costrette a ripartire dalla serie cadetta, che però, vinsero subito e nel 2021/22 tornarono a vincere il titolo nazionale. Ed ora, diciassette anni dopo Jesi tornano nelle Marche per provare di nuovo ad alzare una coppa europea. Chissà se ce la faranno? FORZA JESI!!! NRB.