da: WikipediaSirio (α
Canis Majoris, conosciuta anche come la Stella del Cane) è la
stella più luminosa del cielo notturno (
magnitudine apparente -1,46 e
magnitudine assoluta +1,40 ). Questa stella può essere vista da tutte le regioni abitate della Terra e, nell'emisfero nord, è uno dei vertici del cosiddetto
Triangolo Invernale.Sirio si trova ad una distanza di 8,6
anni luce, ed è perciò una delle
stelle più vicine alla Terra (questo è il motivo principale della sua luminosità). È una stella di
sequenza principale, con
tipo spettrale A0 o A1 ed ha una massa di circa 2,4 volte quella del
Sole. Ha una compagna, una
nana bianca chiamata
Sirio B, che orbita attorno alla principale ad una distanza compresa tra 8,1 e 31,5
UA, con un periodo di circa 50 anni. Fu la prima nana bianca ad essere scoperta. Di conseguenza, la primaria è a volte chiamata Sirio A.Storicamente, molte culture hanno dato un significato speciale a Sirio. Era adorata nella valle del
Nilo molto prima che
Roma fosse fondata, e molti templi degli antichi
Egizi furono costruiti orientandoli in modo che la luce della stella potesse illuminare i loro altari interni. Gli Egizi inoltre basarono il loro
calendario sul
sorgere eliaco di Sirio, che accadeva poco prima dell'annuale piena del Nilo e dell'
equinozio di primavera. Nella
mitologia greca, il cane di
Orione divenne Sirio. I Greci inoltre associarono Sirio con il caldo dell'estate: il nome Sirio deriva da Seirios, che significa "lo scottatore".
