Ironia della sorta, proprio mentre il figlio di un italiano guida un
colpo di stato in Honduras, un nipote di un italiano si insedia come
presidente a Panamà: Ricardo Martinelli infatti ha nonno e nonna di origini
lucchesi.Per la cronaca, visto che non si trova da altre parti Martinelli già ministro del Canale nel 1999, aveva già tentato l'avventura presidenziale nel 2004 raggiungendo solo il 5%. Alle presedenziali del 2009 si candida con una coalizione composita che comprende anche componenti conservatrici. Lider di un
partito liberale da lui fondato, alle elezioni di maggio ha vinto con oltre il 60% tanto che
Torrijos, il presidente uscente (PRD, figlio del presidente
morto in un misterioso incidente aereo dopo essersi opposto agli USA) ha deciso di ridurre il periodo di transizione da 4 a 2 mesi.