Si sviluppò nell'epoca delle Repubbliche Marinare, quando Venezia raggiunse il suo massimo splendore. A Venezia si diffuse enormemente l'uso delle maschere, a tal punto che non erano più limitate al Carnevale, ma venivano usate per ogni festeggiamento. Basti pensare che, a partire dal 1600, numerose leggi vennero emanate per impedirne l'uso sfrenato e garantire così l'ordine pubblico. Oggi il Carnevale di Venezia costituisce una bellissima festa e un'eccezionale occasione per visitare la città.