Il disturbo dell'identità (meglio conosciuto come disturbo di personalità multipla), è stato reso famoso in letteratura da R. L. Stevenson nel romanzo "Lo strano caso del dottor Jeckyll e Mr. Hyde. Si tratta di un disturbo caratterizzato dalla coesistenza di identità separate e da frequenti distorsioni di memoria.Un tempo si era restii a credere che tale patologia esistesse realmente e si era propensi a giudicare coloro che ne soffrivano, come simulatori.Le differenti personalità hanno ricordi, emotività e comportamenti propri, presentano differenze nel carattere, nella cultura, nella manualità, nella grafia, nella voce, nel dialetto, ma, spesso usano lo stesso nome.Il numero delle altre personalità oscilla mediamente tra tredici e quindici, ma solo un numero esiguo si presenta per un rilevante lasso di tempo.Solitamente, in un dato momento solo una delle personalità ha il sopravvento e assume il controllo.La personalità dominante di solito sembra non conoscere l'esistenza delle altre personalità, ma in alcuni casi manifesta l'impressione di aver vissuto determinati episodi, con distorsioni mentali della dimensione tempo-spazio.