È necessario navigare sul grande oceano per capire la sua immensità. Avanzando rapidamente per continue settimane, non s'incontra null'altro che il solito azzurro, profondissimo oceano. Anche negli arcipelaghi, le isole non sono che semplici punti e distantissimi l'uno dall'altro. Abituati a guardare una carta in piccola scala, in cui punti, ombreggiature e nomi si incrociano fra di loro, non possiamo giudicare esattamente quanto sia infinitamente scarsa la proporzione di terraferma in confronto a questa vasta distesa. Charles Darwin, 1835
