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Alle 3.24 precise del pomeriggio del 24 dicembre 2012, sulla terra ghiacciata della Yoido Plaza di Seul, due cordoni umani si sono aperti, permettendo di incontrarsi alle due maree umane, una femminile e una maschile, che si fronteggiavano. Un mega "blind date", un appuntamento al buio, per aiutare a conoscersi circa 20mila cuori solitari che si erano iscritti all'evento tramite Facebook, perché si sa, sotto Natale ci si sente ancora più soli. Ma anche la declinazione della fase 2 di un preciso programma del governo sudcoreano per far formare nuove coppie e rilanciare le nascite, per porre fine, in ultima analisi, al declino demografico del Paese. Per capirci, se in Cina, dopo la politica del figlio unico, il tasso di natalità è di 1,6 figli per donna, in Sud Corea è fermo a 1,2.

Fino agli anni '80 sotto il 38esimo parallelo i matrimoni venivano sostanzialmente combinati dalle famiglie (secondo un percorso fatto di incontri fra i potenziali partner chiamati "seon"), e anche se la modernizzazione degli ultimi 30 anni ha cambiato molte cose, a Seul e dintorni non si parte ancora da soli alla ricerca del partner perfetto, magari fra sconosciuti incontrati in un locale, ma ci si affida ai consigli della cerchia familiare o degli amici. E se mancano questi "ruffiani", ecco che subentra lo Stato.

Il sito del ministero della salute e del Welfare di Seul si apre con l'immagine di mamma, papà e una bimba sorridenti e attorniati da cuoricini e fiori, e in una speciale sezione spiega come il 2013 sia il terzo anno della seconda fase del piano di rilancio della natalità, che si concluderà nel 2015 per poi essere seguita dalla terza, che ha l'obiettivo di «portare il tasso di natalità alla media dei Paesi Ocse». Lungo questo percorso, si legge, «va creata l'atmosfera sociale adatta». Sul tutto vigila una speciale commissione presidenziale formata da 11 viceministri e 13 esperti. Un tema che viene preso con enorme serietà, insomma, quasi al pari dell'annosa vicenda dei confini con la Corea del Nord.

Impegnate a promuovere le conoscenze fra giovani sono anche le istituzioni locali, che invitano a speciali "feste" dei giovani simili per storie personali, studi, interessi. Se questi incontri hanno successo, tali istituzioni possono anche ricevere dei premi economici dal governo centrale. Già nel 2009, uno speed date di massa organizzato ad Asan, 50 km a sud della capitale, riuscì a far mettere insieme 12 delle 40 persone presenti, tutte fra i 20 e i 30 anni, dopo cinque ore di chiacchierate fittissime. Nel 2010, invece, accadde che alle 19 precise le luci del palazzo dello stesso ministero della salute vennero spente, per mandare i dipendenti a casa con l'augurio di una piacevolissima serata...

Si arriverà alla famigerata "tassa sul celibato" che venne istituita dal fascismo nel 1927 per vessare chi proprio non si decideva a metter su famiglia? Intanto i "ruffiani" delle famiglie sudcoreane tengono in gran considerazione anche la compatibilità astrologica fra i due potenziali innamorati. Con la benedizione del governo.