Navi da guerra

ROMA - Raramente il Sole è stato così pigro: le macchie solari sono rarissime, tanto che per gli esperti della Nasa è "il più tranquillo dell'ultimo secolo". Finora si credeva che l'attività del Sole avesse toccato il minimo nel 2008, con ben 266 giorni su 366 (73% dell'anno) senza macchie solari. In passato un Sole ancora più tranquillo c'é stato solo nel 1913, con ben 311 giorni senza macchie. Per questo sta sorprendendo tutti il fatto che, contrariamente ad ogni aspettativa, l'attività solare non sta riprendendo affatto vigore in questi primi mesi del 2009: in 78 giorni sui primi 90 di quest'anno (87%) il Sole è rimasto quieto e senza macchie.

L'attività solare è scandita da cicli di circa 11 anni ciascuno, durante i quali sulla superficie della nostra stella compaiono macchie grandi come pianeti e dall'intensa attività magnetica, accompagnate da violente eruzioni di materia. In questi periodi possono anche avvenire intense tempeste magnetiche capaci di disturbare le telecomunicazioni sulla Terra. E' vero, però, osservano gli esperti della Nasa, che dall'inizio dell'era spaziale, negli anni '50, l'attività solare è stata generalmente alta, tanto che cinque dei dieci cicli solari più intensi sono avvenuti negli ultimi 50 anni. Una calma così totale e prolungata non era davvero mai stata osservata prima d'ora.

La scarsa attività solare comporterà un'estate fresca od al contrario avremo un'estate torrida? Ai posteri l'ardua sentenza....