Cluster Bomb

Le submunizioni (o bomblets) sono delle piccole bombe o mine contenute in un contenitore più grande che può essere sganciato da un aereo o incorporato nella testata di un missile o nell'ogiva di un proiettile. Il sistema d'arma completo viene chiamato in inglese (e oramai il termine è incorporato anche nella lingua italiana) cluster bomb, anche se la sua denominazione corretta è bomba a grappolo).

Quando il dispenser viene sganciato o lanciato sull'obiettivo, ad una certa altezza si apre per rilasciare le submunizioni su un'area (di estensione variabile) di territorio. Le bombe possono essere programmate per esplodere all'impatto con il suolo o rimanere "dormienti" fino a che non vengono calpestate o attivate in altro modo. In quest'ultimo caso, spesso sono provviste di piccoli paracadute per evitare un'esplosione prematura.Le submunizioni sono una variante delle cosiddette armi a saturazione di areaLe tipologie possono variare in tre modi:antiuomo: l'apertura del dispenser rilascia una grande quantità di submunizioni, ciascuna delle quali è una piccola granata a frammentazione; anticarro: l'apertura del dispenser rilascia una quantità minore di submunizioni che sono dei piccoli razzi che, guidati dal calore, si dirigono verso i mezzi corazzati presenti nell'area e li colpiscono con testate perforanti; misto: le submunizioni non sono fatte per esplodere immediatamente, ma si adagiano o si conficcano nel terreno in attesa di essere attivate dal passaggio di un mezzo o di una persona. Altrimenti, le submunizioni rilasciate sono di tipo diverso, mescolate, perforanti, a frammentazione e incendiarie.