La filosofia (in
greco antico: φιλοσοφία, philosophía, composto di φιλεῖν (phileîn), "amare", e σοφία (sophía), "sapienza", ossia "amore per la sapienza"), è un campo di studi che si pone domande e riflette sul
mondo e sull'
essere umano, indaga sul
senso dell'
essere e dell'
esistenza umana. Come intrinseco nel nome stesso la filosofia è l'amore per la sapienza (intesa come conoscenza) e la ricerca.
Antico
tetradramma con incisa la
civetta di Minerva, che per la sua capacità di
vedere nel buio è il simbolo della filosofia. La scritta "ΑΘΕ" è un'abbreviazione di ΑΘΗΝΑΙΩΝ, che può essere tradotta come «degli Ateniesi». Prima ancora che indagine speculativa, la filosofia fu una disciplina che assunse anche i caratteri della conduzione del "modo di vita", ad esempio nell'applicazione concreta dei principi desunti attraverso la riflessione o
pensiero. In questa forma, essa sorse nell'
antica Grecia. A rendere complessa una definizione univoca della filosofia concorre il dissenso tra i filosofi sull'oggetto stesso della filosofia: alcuni orientano l'analisi della filosofia verso l'
uomo e i suoi interessi così come viene esposto nell'
Eutidemo di
Platone, per cui essa sarebbe «l'uso del sapere a vantaggio dell'uomo».Nel prosieguo della storia della filosofia altri autori che seguono questa opinione sono per esempio
Cartesio («Tutta la filosofia è come un albero, di cui le radici sono la
metafisica, il tronco è la
fisica, e i rami che sorgono da questo tronco sono le altre
scienze, che si riducono a tre principali: la
medicina, la
meccanica e la
morale, intendo la più alta e la più perfetta morale, che presupponendo una conoscenza completa delle altre scienze, è l'ultimo grado della
saggezza»),
Thomas Hobbes, e
Immanuel Kant, il quale, definisce la filosofia come «scienza della relazione di ogni conoscenza al fine essenziale della
ragione umana».Altri pensatori ritengono che la filosofia debba puntare alla conoscenza dell'
essere in quanto tale secondo un percorso che, fatte le debite differenze, va dagli
eleati sino a
Husserl e
Heidegger.
.Statua di
Minerva, dea
romanadella
sapienza, accompagnata dalla
civetta, suo animale sacro...
.
Allegoria della filosofia come «
conoscenzadelle
cause» (causarum cognitio), affresco di
Raffaello sul soffitto della
Stanza della Segnatura ai
Musei Vaticani...Ma quale è l’origine e il significato del termine? La datazione del primo utilizzo del termine
greco antico philosophia e dei suoi derivati philosophos(filosofo) e philosophein (filosofare) è controversa. La maggioranza degli studiosi ritiene che tali termini non possano essere fatti risalire in alcun modo ai
presocratici del VII e VI secolo a.C. e per alcuni di questi nemmeno a
Pitagora o ad
Eraclito.Secondo
Pierre Hadot: «In effetti tutto lascia supporre che queste parole facciano la loro comparsa solo nel V secolo: nel secolo di
Pericle che vede Atene brillare non solo per la supremazia politica, ma anche per lo splendore intellettuale; al tempo di
Sofocle, di
Euripide, dei
sofisti, e anche al tempo in cui lo storico
Erodoto, originario dell'
Asia Minore, nel corso dei suoi numerosi viaggi venne a vivere nella famosa città. È forse proprio nella sua opera che si incontra per la prima volta il riferimento a una attività "filosofica".»(
Pierre Hadot. Che cos'è la filosofia antica? Torino, Einaudi, 1998, p. 18)La parola filosofia indica un nesso fondamentale fra il sapere e l'
amore, inteso non tanto nella sua forma passionale (anche se l'
eros, il
desiderio, per
Platone,
[13] è il movente fondamentale della ricerca filosofica), ma in un'accezione più vicina al
sentimento dell'
amicizia.«Per gli autori la Grecia classica ha superato la figura del Saggio per confrontarsi con quella dell'Amico: cioè qualcuno che non possiede il vero, ma lo ricerca pur essendo convinto della sua irraggiungibilità. Se il saggio venuto dall'Oriente pensa per figure, L'Amico del sapere pensa per concetti, promuove la formazione di una società di eguali, senza rinunciare all'essenziale gioco dialettico della discussione e della diversità, che può giungere alla rivalità, alla sfida, alla competizione.»(Gilles Deleuze - Félix Guattari, Che cos'è la filosofia?, Ed. Einaudi, 2002, p. 13)
Aristotele dedica una parte importante della sua
Etica Nicomachea (libri VIII e IX) alla discussione della philìa, tradotto tradizionalmente con "
amicizia". Per Aristotele la forma più nobile di amicizia è quella che non si basa solo sull'utile o sul dilettevole, ma sul bene. Il filosofo, sarebbe dunque l'"amico del sapere", cioè del conoscere, non per usarlo come mezzo o solo per piacere intellettuale, ma come fine a sé stesso. Come tale egli si accompagna al sapere, essendo consapevole di non poterlo possedere del tutto: così ad es. in
Pitagora, indicato dalla
tradizione come il creatore del termine "filosofo", quando avvertiva che l'uomo può solo essere amante del sapere ma mai possederlo del tutto, poiché questo appartiene interamente solo agli dei.
