Roma - Si potrebbe definire la scoperta del secolo. Udite - udite: esiste un bruco che mangia la plastica! Si tratterebbe del comune verme "da esca", quello usato abitualmente dai pescatori. Una ricercatrice italiana in biologia molecolare, Federica Bertocchini, affiliata al Cnr spagnolo, ha visto questi vermi forare in poco tempo un sacchetto di polietilene, materiale che in natura si smaltisce tra i 450-600 anni!
La scoperta del "bruco mangiaplastica" e' avvenuta per caso. "Ho l'hobby dell'apicoltura e l'abitudine, in inverno, di tenere gli alveari vuoti in casa. Nel tirarli fuori per la primavera, l'anno scorso mi sono accorta che erano pieni di questi bachi. Cosi' li ho ripuliti, raccogliendo i bachi in una busta di plastica. Qualche ora dopo la busta era gia' piena di buchi e le larve libere" spiega Bertocchini, che ha pubblicato il suo studio su Current Biology insieme a Paolo Bombelli e a Chris Howe, entrambi biochimici dell'Universita' di Cambridge. Si tratta della larva della G. mellonella, detta tarma della cera per la sua propensione a cibarsi dei favi.La prima domanda che i ricercatori si sono fatti e' stata: come riesce la G. mellonella a mangiare e a digerire la plastica? "Sono animali che si cibano della cera d'api. E la cera e' un ricco complesso di molecole diverse, che pero' contiene un legame analogo a quello che sostiene la robusta struttura molecolare del polietilene (la plastica). "Per ora con i nostri esperimenti abbiamo capito che la degradazione della plastica non avviene solo per la semplice azione masticatoria - e quindi meccanica - del baco, ma proprio per un processo chimico" ha aggiunto la Bertocchini "...e non occorreranno milioni di bruchi perche' nei bruchi c'e' un enzima che degrada la plastica: l'idea e' quella di sintetizzare chimicamente solo quell'enzima, non quella di far diffondere il bruco."(fonte:
thenewsminute") Molto bene cara scienziata italiana, sei stata in gamba! Ora pero' datti da fare e trova la soluzione piu' rapida affinche' tutta la micidiale plastica che soffoca la terra e il mare, possa essere mangiata e digerita al piu' presto da questo bianco e simpatico vermetto del pescatore! Grazie ^__^