DELUCIDAZIONI SUL LETARGO

I rettili sono animali ectotermi, dipendono cioè dalla temperatura ambientale per la regolazione della loro temperatura corporea. Quando la temperatura ambientale scende al di sotto di una certa soglia critica essi reagiscono andando in letargo. Il letargo viene indotto nelle tartarughe dei nostri climi dalla diminuzione della temperatura diurna e delle ore di luce. Il comportamento naturale in risposta a questi stimoli consiste nella diminuzione dell'attività e soprattutto nella sospensione dell'alimentazione, in preparazione al sonno invernale.Durante il letargo la bassa temperatura corporea fa sì che quasi tutti gli apparati del rettile, tra cui il sistema digerente e il sistema immunitario, smettano di funzionare. Infatti non devono mai essere lasciati andare in letargo animali ammalati o animali il cui sistema digestivo non è completamente vuoto.Solo animali in condizioni fisiche ottimali, con sufficienti riserve di grasso accumulate durante la stagione calda, devono essere lasciati ibernare. Gli animali malati, debilitati o sottopeso non devono essere lasciati andare in letargo, ma vanno mantenuti al caldo per tutto l'inverno affinché possano essere alimentati e/o curati.