Leggere le donne...

Shanghai fa da sfondo a questo romanzo drammatico ma emozionante, scritto alla fine degli anni Novanta dalla giovane scrittrice cinese Zhou Weihui.

Ni Ke, soprannominata Coco per la sua adorazione nei confronti di Coco Chanel, lavora come cameriera in un caffè della città. Si innamora di Tian Tian e, nonostante le obiezioni dei genitori, va a vivere con lui, lascia il lavoro e comincia a scrivere un romanzo. Nasce una romantica storia d'amore, ma Tian Tian è impotente e occasionalmente fa uso di eroina. Un giorno Coco incontra Mark, un uomo d'affari tedesco e sposato, che si trova a Shanghai per motivi di lavoro e per il quale la ragazza viene travolta  da un'intensa passione erotica. Divisa tra l'amore per Tian Tian e la passione per Mark, tra il romanticismo e il piacere fisico, Coco non riesce più a gestire il precipitare degli eventi: Tian Tian sprofonda nella droga e lei comincia ad essere gelosa della vita coniugale di Mark. Nonostante rischi di andare alla deriva, Coco trova nelle sofferenze della vita la forza per riprendersi e ritrovare la sua strada.

Censurato dal governo cinese, il romanzo si è comunque diffuso in Cina attraverso il mercato nero e si è affermato come successo editoriale a livello mondiale.

Usando Coco come alter-ego, la scrittrice ha dato voce ad un' intera generazione di giovani cinesi di oggi che, in un paese in profondo mutamento (Shanghai è il simbolo della Cina che cambia), hanno una mentalità libera e idee all'avanguardia, frequentano le discotece e ascoltano musica tecno.

Nel 2008 dal romanzo è stato tratto l'omonimo film, con la regia di Berengar Pfahl.