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Icu fa crescere l’agricoltura nei Paesi in vi di sviluppo

Articolo pubblicato su Il Sole 24 Ore del 28 luglio 2008

Icu, Istituto per la cooperazione universitaria, è un’organizzazione non governativa riconosciuta dalla Commissione europea e dal ministero degli Affari esteri.
Nata nel 1966 per iniziativa di alcuni docenti italiani, nel corso della sua storia ha finanziato circa 350 progetti per 110milioni di euro.
L’Istituto è particolarmente impegnato nel sostegno all’agricoltura nei paesi in via di sviluppo, soprattutto in un momento storico come quello attuale, caratterizzato dalla crescita dei prezzi dei generi alimentari e delle materie prime di derivazione agricola.
A questo proposito Icu ha finanziato la realizzazione di un centro per la produzione di sementi di qualità in Congo, uno Stato in cui più del 70% della popolazione vive di agricoltura.
I beneficiari del progetto sono oltre 175mila persone e a breve termine si prevedono un’intensificazione ulteriore delle produzione, l’introduzione di pratiche moderne per la riabilitazione e la coltivazione dei terreni, interventi di formazione rivolti agli agricoltori locali.
Il finanziatore principale di questo progetto, e più in generale di Icu, è l’Unione europea, che nel 2007 ha raddoppiato il contributo alle attività dell’associazione, passando da poco meno di 1,4 milioni di euro a oltre 2,6milioni di euro.
 Il dato emerge dal bilancio 2007 in base al quale le entrate sono pari a 4.561.215 euro, con una crescita del 60% rispetto all’anno precedente. Da notare l’aumento notevole del contributo del ministero degli Affari esteri: circa 1,1 milioni di euro nel 2007, mentre nel 2006 nonsi andava oltre 60mila euro.
Gli impieghi ammontano a 4.551.109 euro e sono destinati per il 92,8%, oltre 4,2 milioni di euro, all’attività istituzionale. I costi di promozione (circa 12.500 euro) incidono per lo 0,3%, quelli di gestione (poco meno di 175mila euro) per il 3,8% .
Lo staff di Icu risultava composto, nel 2007, da 14 collaboratori che hanno operato in Italia, affiancati da 5 volontari, cui si aggiungono 16 espatriati impegnati direttamente sul campo.
L’anno si è chiuso con un avanzo di circa 10mila euro. Il bilancio è disponibile on-line, sul sito www.icu.it, all’interno dell’Annual Report contenente schede relative a tutte le attività svolte nel 2007 con indicazioni su finanziatori, partner locali, budget, obiettivi, risultati e beneficiari.
Nel corso dell’anno in esame Icu ha sostenuto 29 progetti in 13 paesi.
Il Libano rappresenta in questo scenario la destinazione predominante degli sforzi dell’associazione che opera nel Paese da dieci anni e ha intensificato la sua attività dopo il conflitto dell’estate 2006. Poco più di un mese di combattimenti hanno causato centinaia di vittime, migliaia di sfollati, la distruzione di villaggi e un debito pubblico di 40 miliardi di dollari.
Icu è intervenuta per riavviare le attività delle cooperative agro-alimentari, soprattutto quelle del settore olivicolo.
L’esperienza acquista in Libano è al centro del programma di educazione allo sviluppo “Litani, il Fiume della convivenza”, dedicato agli studenti delle facoltà di agraria e ingegneria in Italia.
Litani è il nome arabo del fiume Leonte che, a seguito di uno sbarramento che ha fatto nascere un lago artificiale, fornisce acqua per l’irrigazione e l’energia elettrica nella Valle di Bekaa ed è luogo di scontri tra l’esercito israeliano e i militanti di Hezbollah. Il progetto coinvolge 3mila tra studenti e docenti.
In Giordania, invece, l’associazione opera nei campi di rifugiati palestinesi di Al Sukhneh, Madama e Prince Hassan cercando di migliorare le condizioni di vita dei profughi attraverso un’opera di ristrutturazione delle abitazioni.