globalizzazionemai

Il Picco della scarsità di acqua e cibo
Lester R. Brown
www.earth-policy.org/books/fpep/fpepch6
Earth Policy Release
Full Planet, Empty Plates
14 gennaio 2014

A livello internazionale, i conflitti sull’acqua tra i paesi dominano i titoli dei giornali.
Ma all’interno dei paesi è la competizione per l’acqua tra le città e le fattorie che preoccupa i leader politici. Sia l’economia che la politica non favoriscono gli agricoltori.
Essi perdono quasi sempre con le città.

Infatti, in molti paesi gli agricoltori affrontano oggi sia la contrazione dell’approvvigionamento di acqua e anche un’altra contrazione di tale fornitura.
In vaste aree degli Stati Uniti, come le Great Plains del sud e di sud-ovest, praticamente tutta l’acqua è usata oggi.
Il crescente fabbisogno idrico delle grandi città e di migliaia di piccoli centri spesso può essere soddisfatto solo prendendo acqua all’agricoltura.
Mentre il valore dell’acqua aumenta, più agricoltori vendono i loro diritti di irrigazione alle città, lasciando la loro terra a seccare.

Negli Stati Uniti occidentali, non passa giorno senza l’annuncio di una nuova vendita.
Oltre la metà di tutte le vendite sono di singoli agricoltori o dei loro distretti irrigui e vanno verso città e comuni.
Il rischio è che la terra produttiva di oggi si trasformi di nuovo nel deserto.

Il Colorado, con una popolazione in forte crescita, ha uno dei mercati dell’acqua più attivi al mondo.
Le città e i paesi di tutte le dimensioni stanno comprando i diritti dell’acqua per irrigazione da agricoltori e allevatori.
Nel bacino del fiume Arkansas che occupa il quarto sud-orientale dello stato, Colorado Springs e Aurora (un sobborgo di Denver) hanno già acquistato i diritti sull’acqua di un terzo dei terreni agricoli del bacino.
Aurora ha acquistato i diritti per l’acqua che un tempo era utilizzata per irrigare 19.000 acri di terreni agricoli nella valle dell’Arkansas.
La US Geological Survey stima che 400.000 acri di terreni agricoli si sono prosciugati in tutto lo stato tra il 2000 e il 2005.

Il Colorado non è il solo a perdere l’acqua da irrigazione.
Anche gli agricoltori in India perdono acqua a favore delle città.
Questo è sorprendentemente evidente a Chennai (ex Madras), una città di 9 milioni di persone, sulla costa orientale.
Come risultato della incapacità del governo della città di fornire acqua a molti dei suoi residenti, è emersa un’industria fiorente dei camion cisterna la quale compra acqua dagli agricoltori vicini e la rivende ai residenti assetati della città.

Per gli agricoltori vicini alla città, il prezzo di mercato dell’acqua supera di gran lunga il valore delle colture che possono produrre con essa.
Purtroppo, le 13.000 autocisterne che trasportano l’acqua a Chennai estraggono le risorse idriche sotterranee della regione.
Le falde freatiche sono in calo e i pozzi poco profondi sono andati a secco.
Alla fine anche i pozzi più profondi andranno a secco, privando le comunità rurali sia del loro approvvigionamento alimentare che del loro sostentamento.
La concorrenza sempre più intensa per l’acqua a livello locale ha portato il Ministro delle risorse idriche indiano a scherzare sul fatto che egli è in realtà il ministro dei conflitti per l’acqua.

Nella competizione per l’acqua tra gli agricoltori da un lato, e le città e le industrie, dall’altro, l’economia non favorisce l’agricoltura.
In paesi come la Cina, dove lo sviluppo industriale e i relativi posti di lavoro sono un obiettivo economico nazionale prioritario, l’agricoltura sta diventando il problema residuo in materia di fornitura di acqua.

Nei paesi in cui è stata rivendicata quasi tutta l’acqua, come in Nord Africa e in Medio Oriente, in genere le città possono ottenere più acqua solo prendendola dall’irrigazione.
In tal caso i paesi importano grano per compensare la perdita di produzione di grano.
Poiché ci vogliono 1.000 tonnellate d’acqua per produrrne 1 di grano, l’importazione di grano è il modo più efficace per importare acqua.
Allo stesso modo, la negoziazione dei futures sul grano è, in un certo senso, la negoziazione dei futures sull’acqua.
Nella misura in cui esiste un mercato mondiale dell’acqua, esso è interno al mercato mondiale del grano.
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Da Full Planet, Empty Plates: La nuova geopolitica della scarsità alimentare di Lester R. Brown (New York: WW Norton & Co.)
Dati di supporto, video e slides sono disponibili per il download gratuito su www.earth-policy.org/books/fpep.
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Contatto per i media: Reah Janise Kauffman
Contatto per la ricerca: Janet Larsen
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