storie di mondi

A un miliardo di anni luce dalla Terra si trova una delle strutture più massiccdell'Universo, una gigantesca galassia ellittica circondata da un ammasso digalassie conosciuto come Abell 2597. Nel cuore della galassia centrale un famelico buco nero supermassiccio alimenta l'equivalente cosmico di una fontana monumentale, spargendo nello spazio riserve di freddo gas molecolare che poi ricade dentro il buco nero...

Le nuove osservazioni dell'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) hanno mostrato la prima evidenza chiara di afflussi e deflussi gassosi in una galassia, guidati dall'azione del buco nero supermassiccio centrale che agisce come una ‘pompa' meccanica in una fontana d'acqua.
Così spiega Grant Tremblay dell'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in Cambridge, a guida dello studio. "Questo è uno dei primi sistemi in cui abbiamo individuato chiara evidenza sia di afflusso di gas molecolare verso il buco nero sia di deflusso derivante da getti lanciati dal buco nero".

In totale, ben tre miliardi di masse solari di gas molecolare fanno parte di questa fontana galattica, formando una nube filamentosa che si estende per 100.000 anni luce. I ricercatori sono stati in grado di misurare il moto del gas di ritorno verso il buco nero studiando posizione e moto delle molecole di monossido di carbonio individuate da ALMA...