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8 gennaio 1836 –
Wiesbaden,
25 giugno 1912 è stato un
pittore olandese di nascita ma attivo nell'
Inghilterra di
epoca vittoriana. Artista dell'epoca del
decadentismo, è conosciuto per i suoi ritratti di scene di vita nell'antichità (particolarmente quelle ambientate all'
epoca pompeiana), sempre caratterizzate da romantico languore e raffinata indolenza, oltre che permeati da ricorrenti motivi floreali.
Nato nel piccolo villaggio di
Dronrijp, vicino a Leeuwarden (
Frisia), Lawrence era figlio del notaio Pieter che morì quando lui aveva quattro anni. Sua madre, la seconda moglie di Pieter, si trovò a dover mantenere una famiglia molto numerosa ed avviò immediatamente Lawrence alla professione del padre, ma al manifestarsi del suo grande talento artistico Lawrence venne mandato ad
Anversa. Alma-Tadema ottenne la nazionalità britannica nel
1873 e venne nominato cavaliere in occasione dell'ottantunesimo compleanno della
Regina Vittoria, nel
1899. Divenne membro della
Royal Academy nel
1876 ed assunse una cattedra nel
1879. Nel
1907 venne incluso nel cosiddetto Order of Merit. Divenne anche cavaliere al merito in
Germania, in
Belgio, in
Bavaria, in
Prussia e ufficiale della legion d'onore in
Francia, oltre che membro della
Royal Academy di
Monaco,
Berlino,
Madrid e
Vienna. Ricevette medaglie a
Berlino nel
1874, a
Parigi nel
1889 e nel
1900 in occasione dell'esibizione internazionale e divenne membro della
Royal Society of Watercolors. Durante tutta la vita, Alma-Tadema si distinse per il suo amore per lo sport e la sua condotta di gentiluomo, amante del vino, delle donne e delle feste. Lo scrittore olandese
Louis Couperus, autore di scritti sulla vita dell'antica Roma, rimase scioccato dal comportamento pacato e borghese dell'artista, al punto da registrare la propria delusione nei suoi scritti. Si sposò nel
1863 con Marie-Pauline Gressin de Boisgirard, che fu anche la modella per il dipinto Nel peristilio del
1868. Visse a
Bruxelles fino alla morte della moglie, nel
1869, lasciandolo solo con le due figlie Laurence e Anna. La prima sarebbe diventata una scrittrice e la seconda una pittrice. Nel
1871, Alma-Tadema sposò Laura Epps, nobildonna inglese di famiglia benestante, e anch'ella posò per numerosi dipinti tra cui il famoso Le donne di Amphissa (
1887). Prossimo: “ AMIGONI JACOPO “