David, Jacques-Louis, pittore francese, introdusse lo stile neoclassico in Francia e fu il punto di riferimento fondamentale dal periodo della Rivoluzione alla caduta di Napoleone.
David nacque a Parigi in una famiglia borghese, molto agiata, nell'agosto del 1748, studiò all'Académie Royale ed ebbe come maestro il pittore rococò Vien. David vinse il premio di Roma nel 1774 e in un viaggio in un periodo successivo in Italia fu fortemente influenzato dall'arte classica e dal lavoro del pittore del secolo XVIII
Nicolas Poussin.David sviluppò velocemente il suo stile neoclassico, rappresentando soggetti dal mondo antico e basandosi sulla scultura Romana per forme e posture. Il suo famoso “Giuramento degli Orazi” (1784-1785, Louvre, Parigi) era stato volutamente ideato dal pittore per sottolineare il nuovo Stile Neoclassico nel quale l'impostazione drammatica era enfatizzata. Dopo il 1789, Jaques Louis David adottò uno Stile Realistico piuttosto che Neoclassico, al fine di rappresentare le scene contemporanee della Rivoluzione Francese 1789-1799, come nella drammatica “Morte di Marat” (1793, Musées Royaux des Beaux-Arts, Brussells). Per sedici anni fu il pittore ufficiale di Napoleone e descrisse anno per anno il suo regno di cui il quadro “Coronazione di Napoleone e Giuseppina” ne è l'epilogo (1805-1807, Louvre). A seguito della disfatta di Napoleone, David fu esiliato a Bruxelles, dove restò fino alla sua morte. In quegli ultimi anni ritornò a soggetti mitologici traendo ispirazione dal passato greco e latino, dipingendo con uno stile teatrale. David, lungo il corso della sua carriera, fu anche un ritrattista molto ricercato; più piccoli, in dimensioni, ma più ricchi di espressione rispetto ai suoi capolavori, i suoi ritratti, come il famoso ritratto di Madame Récamier (1800), mostrano una grande capacità tecnica e una profonda empatia con il personaggio, tanto che molti critici moderni li considerano i suoi lavori migliori. La carriera di Jaques Louis David rappresenta la transizione dal Rococò del XIV secolo Il suo distaccato studio neoclassico influenzò profondamente i suoi allievi: Antoine Jean Gross e Jaen Auguste Dominique
Ingres, come i suoi temi patriottici ed eroici introducono al Romanticismo.Jaques Louis David , morì a Bruxelles il 29 Dicembre 1828.
